孤獨葬身在黃沙之中，屍體早已不見昔日模樣，只余皚皚白骨。
這便是師父引他尋找的秘密嗎？
蕭鐸點頭，擺擺手令守衛士兵退下，便蹲下身慢慢將遮蓋屍骸的麻布掀開，道：「藍玉大哥年幼時右手骨受過傷，而這匕首……」
他說著頓了頓，似乎想將屍骸手中緊握的匕首拿出來，結果竟然發現那手即便只剩骸骨，依舊死死抓著匕首。
霍長嬰腦海中忽然有個念頭閃過，他試探問道：「這匕首不會是……」
沉默著的蕭鐸點點頭，「初見時阿姐送給藍玉大哥的，自此，他便視若珍寶隨身帶著不曾遺落。」
聞言霍長嬰眼圈都紅了，兒時的記憶雖模糊了，但他還依稀記得那是個話不多卻溫柔耐心的男人。
那時候他跟蕭鐸沒少挨蕭綺羅的打，蕭綺羅年輕手上還不知分寸，有時即便是他們的錯，少不得也是一頓皮開肉綻，而每每此時，藍玉大哥都會出來笑著阻攔一二，哄著蕭綺羅，安慰著他們。
而這樣的人，為大殷立下汗馬功勞後，卻連馬革裹屍都留不得，孤身葬在原離故土的茫茫沙漠中，竟還要背負罵名。
「我還記得，」良久，蕭鐸終於開口道：「那時候我以為你不在了，便天天想上沙場，可那時我卻武藝不精心性不穩，倘若陛下真允了我請求，便是有去無回。」
「父親阿姐都曾勸過，我卻聽不下去，就連陛下都說倘若我有姐夫半分他也會答應，」
「那時候，姐夫問我『為何要上戰場』，我說男兒志在沙場建功立業，他只是笑了笑沒說話，後來我便要姐夫同我比試，卻數次慘敗……」
蕭鐸說著，似乎回到了多年前的校場，那天烈日炎炎，揮汗如雨，他一次次被藍玉大哥挑落下馬，心中卻不服。
再一輪比試時，藍玉忽然收住槍，勒馬認真問道：「小鐸，你為什麼要上戰場？」
他愣了下，眼前閃過長嬰稚嫩的笑臉，卻只是說道：「建功立業！」
藍玉笑了笑，似乎早料到他這般說，還未等他回過神，便面容一肅手中銀槍甩動，還未過一招他便再次被挑下馬。
那時他的心早也如同死灰一般，長嬰的願望其實只是他尋死的藉口。
「你且記住，」
蕭鐸仰躺在地上，漠然地看著近在咫尺的銀槍，聽著藍玉道：「男兒征戰沙場是為保家衛國，而你如今所作所為又能告慰誰的在天之靈？！」
聞言蕭鐸如若雷劈，等回過神來，藍玉早已驅馬離開，天空中已然泛起點點繁星。
「自那日起，我便不再渾渾噩噩，」蕭鐸深吸口氣，緩緩將覆蓋屍骸的麻布蓋上，帶著霍長嬰回到大帳，「藍玉大哥幫我良多。」
靜靜聽著的霍長嬰，眼淚終是忍不住落了下來，他知道那時阿鐸是存了死志的。
帳內無人，蕭鐸站起來將霍長嬰攬入懷中，輕輕拍著他的後背安撫著。
霍長嬰又是心疼阿鐸，又是後怕，又是為藍玉大哥和長姐傷心，他用力回抱住阿鐸。