霍長嬰訝異不由微微抬頭，他這才發現，僅僅數月不見，眼前的陛下比當日更蒼老幾分，鬢間已多見白髮，眉眼間竟全是強打的精神，好似強弩之末。
一瞬間，不妙的猜測從他心頭划過。
「父皇……」
霍長嬰看著眼前的帝王面上的蒼白和隱忍，有剎那，眼前帝王仿佛和自己前世在戰火里毅然守城的父皇重合在了一起，令他不由低喚出聲。
這一聲父皇包含了太多感情，有關切、擔憂、心痛以及孺慕的崇敬。
皇上緊握著案角的手猛地一抖，他眼角顫了顫，卻是什麼也沒說，只是低著頭慢慢擺了擺手，示意他們退下。
等兩人邁出御書房，才隱約聽見屋內傳來低微壓抑的咳嗽聲。
紫宸宮的天空依舊清朗而寂寥。
霍長嬰心緒紛亂，蕭鐸便在他身邊靜靜陪著，兩人一路無言地在宮道里並肩走著。
忽的，激烈的爭吵聲驚起一陣飛鳥。
兩人不由停下腳步，卻見不遠處一群人正圍著一個衣著華貴的少年，那少年吵鬧不休，周圍人明里恭敬實則卻分毫不讓，甚至暗自推搡著那少年。
等兩人走的近了才看見被一群侍衛內監圍著的竟是三皇子，傳言已然瘋癲了的皇子，也是聶貴妃唯一的孩子。
「是三皇子？」霍長嬰微微訝異，「他怎在此處？」
霍長嬰眉心微蹙，正欲上前一步就被蕭鐸攔下，回頭就見蕭鐸沖他微微搖頭眼中有著擔憂，他知道蕭鐸的意思，此時他假扮作太子在宮中多呆一刻便多一刻的危險。
而就在猶豫的瞬息間，被重重圍住的三皇子似乎看到了兩人，竟大喊一聲：「太子哥哥！」
眾人皆是一愣，自三皇子痴傻後便除了鐘琴再也不認得其他一人，如今竟能認出太子來？
不等眾人回神，三皇子奮力掙脫開困住他的宮人，猛地撲到了霍長嬰面前抓著他的手腕，急急哭求道：「太子哥哥求你救救鐘琴吧，求你救救他吧！」
「惡鬼要把他扔到地獄裡去了！老鼠會咬他，他會疼，會疼啊……」
雖言語瘋癲，但眾人並未想到他竟真認出了太子殿下，而這位殿下如今身體大好又在邊境立下戰功，即便有聶貴妃撐腰，也不是他們可以無視的。
為首的內監眼睛咕嚕嚕轉了圈兒，繼而滿臉堆著笑彎腰上前道：「太子殿下，三殿下今日未曾及時吃藥犯了瘋病擾了您的道，」