她垂下眼眸，故作悲傷的模樣，「夏臨，你一直是我身邊最得力的丫鬟，這一次，我只能依靠你了！」
夏臨動作一頓，見曹覓神色哀切不似作假，這才正了臉色問道：「夫人，發生了什麼事？」
曹覓捂著心口，回憶起了那一段痛苦的往事，「前幾日，王爺因張氏的事情發怒，邀我到書房中訓斥。我自知失職，便同王爺許下了承諾，願意用自己的私庫銀兩，為張氏亡夫所在的軍中添置冬鞋。」
她回憶完，又懇切地看著夏臨，「如今事情已經查明，犯事的正是我們後院的陳管事，我顧念主僕之情，沒有重罰於他，那於送鞋償還一事，便不能不更盡心些。」
夏臨隱約猜到了什麼，卻不敢坐實，只能順著曹覓說了一句，「夫人……夫人所言極是。」
「我本願意親往繡坊，監督此事以表誠意，但昨日同管家提起，卻被管家攔下。」曹覓用手帕按了按發紅的眼角，「也是，如今瑞兒還在病中，我身為母親，總不好貿然離開。」
她深吸一口氣，突然緊緊抓住夏臨的手臂，「所以，我同管家商量了一下，決定委派你代替我前往繡坊，監督這批冬鞋的製造！」
夏臨一愣，心中驚呼不好的預感成了真。
她有心挽回，吱吱嗚嗚道：「夫人，府中尚有許多工作……」
「我都知道。」曹覓溫柔地打斷了她，「我知道你安排不下，所幸昨日已經來了一批新人，剛好讓南溪先幫你頂一陣。這一陣其實不忙，等你回了府，便能開始準備年節的節禮和宴席，時間尚算充裕。」
夏臨還想說些什麼，但曹覓完全不給她尋找藉口的機會，「管家那邊的人已經在後院偏門等著了。哎，也是我糊塗，昨日一忙起來便忘記提前通知你，你現在快回房收拾一下，直接同他們離開。」
她放柔了聲線，說出的每字每句卻都不容拒絕，「去吧，別讓她們久等了，否則，王爺那邊又要問罪了。」
曹覓將戚游都搬了出來，夏臨張了張嘴，終於妥協，「……是。」
曹覓便笑著點點頭，隨手招來了身邊的兩個婢女，「桃子，東籬，夏臨走得急，你們過去幫她收拾一下。」
夏臨被這突如其來的變故擾亂了神思，此時也顧不得再開口拒絕，只看似溫馴地向曹覓行了個禮，便帶著人匆匆離開。
一直等到東籬回來，告知夏臨已經上車離開，曹覓才完全放下了心。
終於把這隻老虎調離，那麼現在這座山頭中的事，就不是夏臨能夠干預的了。
她又迅速找了藉口重新安排了院中的人事，將南溪等新人安插進了夏臨原本負責的工作區域。
這一下，整個後院中，各處緊要崗位上便都有昨日新進府的，獨屬於曹覓的人了。
其實這些人進府的時間還太短，曹覓也不想這麼快就做下這樣的布置，實在是她每日裡生活在死亡的威脅下，時刻警惕著不知何時會再次出現的「燒炭意外」，已經沒有時間再浪費在考察新人這種事上了。