「戎人也能當手下嗎？」阿弟很奇怪，他似乎理解不了這樣的事情。
戚游頷首：「對啊。」
他嘗試解釋：「其實盛朝人和戎人沒什麼不同的，只要管理得當，任何人都可以成為手下。」
阿弟反駁著問：「那，我阿哥他們也能當戎族人的手下嗎？」
戚游搖了搖頭。
他道：「戎人自大，沒辦法將盛朝人同等看待。這註定了他們只能形成主奴的關係，沒辦法真正收服人心。」
頓了頓，他卻又補充道：「其實很多盛朝人也一樣。」
阿弟懵懂地咬了一口手中的麥餅。
「可是，阿姐說，戎人都是虎豹。」半晌，他又出聲：「你要小心那個戎人，他……他很兇！」
戚游扯了扯嘴角，朝著不遠處的格爾喊了一聲：「格爾，這裡離拒戎城太近，今夜還是你們隊伍來守夜，注意東北面的動靜。」
格爾點了點頭，行了一禮道：「是，您放心。」
吩咐完後，戚游轉過頭對著小乞丐說道：「虎豹也有所長，你如果因他們的獠牙利爪而退避，那也永遠不能借用他們的力量敏捷。」
阿弟縮著脖子，愣愣地點了一下頭。
吃完飯後，戚游給小乞丐們發了毯子，讓他們圍在火堆邊睡覺。
這一趟歸程比戚游想像中的更加順利，他們在路上走了好幾天，一直沒有遇到什麼異樣的動靜。
這一天，他們來到張氏所在的阿勒族。
阿勒族中，張氏原本規劃的「客棧」已經開起來了，雖然「客棧」的模樣只是幾個樣式平平的戎族包，但也比在外面露天過夜要舒服得多。
風餐露宿了好幾天，戚游考慮到隊伍中小乞丐們的狀態，決定在阿勒族休息一夜。
他們到時，十五那場市集已過，阿勒族中並沒有什麼其他戎人。格爾去與阿勒族的人交涉，很快定下了三四間屋子。
張氏領著人過來招待時，認出了隊伍中的戚游等人，但她十分聰明，驚訝過後很快鎮定下來，只把他們當做普通客人對待。
黃昏時，車馬都整頓好了，阿勒族的人為他們端來烤好的肉和煮好的羊奶。
格爾一出帳篷就聞見一股奇異的香氣，循著味道直接往前躥了兩步。
戚游還沒來，所有人圍在一堆不敢妄動，但都不約而同地直勾勾盯著放在木桌上的食物。
格爾湊前一看，才發現吸引他的東西居然是塞外常見的烤肉。他咽了咽口水：「嘖，這是什麼味道？」
旁邊，他的一個手下回答道：「阿勒族那邊人送來的，也不知道怎麼烤出來的，聞著太誘人了！」
「阿勒族？」格爾抓了抓臉。