伏三爺出了大哥的書房，已是一身冷汗，他仰頭望了望不見月亮與繁星的天空，幽幽地嘆息了一聲：悔之晚矣啊。
伏三爺還不曾踏進自己書房的院門，便讓蹲守的小廝瞧見，一溜煙兒地跑走報信兒去了。
這個時候誰還會找他？自然只有他身邊僅剩的小兒子。
父子對坐，小兒子開門見山，「老太太依舊不許，於是大哥成了衛家人？」
伏三爺點了點頭。
「我就知道。」望著自己數天之內好似老了十歲的父親，不到十五歲的半大少年終歸不忍心，輕聲道，「父親，咱們……求去吧。」
伏三爺瞧了小兒子好一會兒，終於應允道，「好。」
昔日張氏為了兒女打算，其實主要是為了唯一的兒子打算，才以一己之力扛下了許多她沒做過的事情，不然伏家在那個時候就挺不過去。
如今看來，小兒子值得張氏如此。
打定主意後，伏三爺再不猶豫，而是連夜給女兒寫了封言辭懇切的家書，之後更是清醒無比地一鼓作氣寫就了告老摺子。
而他這通操作壓根沒告訴伏家人。
卻說皇帝看到伏三的摺子，晚上在坤寧宮就跟皇后念叨，「居然想開了。」
第二天剛好是內命婦們進宮探望的日子，皇后就在和小姑子姒四夫人，也就是趙王的閨女，說家常的時候提起了伏三爺明智之舉。
姒四夫人道：「哎呀這是終於想開了？這樣還能留點念想，多好。」
從宮裡出來，姒四夫人直接回家……姒四夫婦如今在趙王府隔壁買了個宅院，所以姒四夫人的「回家」自然和回娘家沒有差別。
這會兒姒四公子還在衙門裡，而趙王的獨孫季承祉正和姒令美對坐下棋，趙王坐在躺椅上一邊處置庶務一邊看著兩個孩子。
姒四夫人回來，就像一陣風一樣撲到她父親趙王身邊，「今天有樂子聽！」
趙王和女兒說話何須避著孫兒和外孫女？
姒令美一邊下棋，一邊支棱著耳朵聽著外公和母親說笑，在聽說伏三爺辭官告老的時候，她手裡捏著的棋子都掉了。
上輩子伏家人幾乎挨個兒讓季承祐了個報復正著……她沒有給全然不無辜的伏家張目的意思，但伏家的確蹦躂到季承祐長成的十好幾年之後！