她直到上车前都没再回过头，而裴钧终于从她高瘦的背影收回目光，转头却见一旁他刚走下的马车里，姜越正挑帘倚在窗边看戏。
裴钧微微抬眉，半步未退，没有一丝慌乱地笑姜越帘窥壁听：“晋王爷雅兴哪。”
而姜越也启唇一笑，全无愧色地赞裴钧赤口毒舌：“裴大人妙言。”
正此时，一个矮小的侍卫匆匆跑来向裴钧一躬身，说皇上有请。裴钧便收了笑意向姜越一揖，作了告退，这才扭头随同那侍卫往天子銮驾走去了。
姜湛的马车为防有人行刺，便与周遭车驾并无太大不同，只十分寻常地停在一众宗亲的最中间，似有为宗室所拱卫之意。裴钧走到的时候，侍卫先在外边儿通传了，车帘就从里边儿掀开。
车中的大太监胡黎先下来，裴钧便近前一步准备登车，此时鼻尖便已绕来一阵安然软暖的龙涎香气，而随着帘子捞起，他先看见一圈厚厚的鹿皮，再往上是鹿皮中包裹的月白冬衣，最后才是姜湛那一张被这重重皮袄堆裹起来的苍白的脸。
姜湛的笑是从车帘彻底捞起时绽开的，仿似等这一刻已很久。他看见了裴钧，手便从怀里暖炉中抽出来，向前递给他。裴钧此时只能握住他的手，进入车厢，却觉出姜湛的手心很暖，手背却还是凉的。
车厢下的碳格烧得很热，裴钧落座在姜湛身边，额间已出了层薄汗，不语间，姜湛却一边从身后抽出个腰枕塞在他背后，一边低声说：“他们怕朕犯病，这里就烧得暖，你若怕热，就将裘袍脱了给胡黎罢。”
“臣不热。”裴钧向他一笑，“皇上召臣所为何事？”
“是沙燕的事。”姜湛从侧边拿出几封外邦折报放在裴钧手里，一容疲惫地长叹口气，眉宇间有几分少年烦恼：“这些都是今早临行前，边境忽然传来的沙燕国书，还有战报……朕从方才就开始头昏，全然看不下去，你读给朕听。”他像数年来一样，给出这个极为简单的要求，接着便如往常般皱眉闭目靠在了裴钧肩上，仿似他仍旧是那个刚刚登基的孩子，此时正坐在御书房的大椅子里，靠着裴翰林的肩膀听他讲百代兴亡、春秋交战。
折子上是邻国沙燕南北内乱，事情是两方都向朝廷借兵。裴钧一动不动由姜湛靠着自己，读完了折子，听姜湛久久不言，正要换下一本时，忽听姜湛出声了：
“你怎么想？朕该不该借兵？该借给谁？”
他没有睁眼，此话讲着数万兵马仿似只同裴钧说着一个才做的梦。裴钧合上折子，想了想前世的沙燕南北内乱，朝廷票议后本是借兵给了北方，却未料这南北双方都未取胜，反倒被一乱世枭雄改朝换代一统了国土，于是斟酌再三，觉得就让朝廷顺延此运也不错，便笑道：“皇上亲政日久，应当早有圣裁，此事也应交由内阁与百官朝议，绝非臣能一人决断的。”
这话起后，暖热而宽敞的车厢中良久未响起姜湛的声音。片刻后，裴钧只觉肩头微动，是姜湛偏了头，忽而睁开眼睛伸出手，一只白细的指头撂开了窗帘，便远远眺望出去，对他方才那话，仅仅轻而细碎地“嗯”了一声。
窗外天已黄昏，启帘看去风光浩渺，长河落日，若无周遭车马围堵、兵士绕道，他们走下马车便能看见极目处对岸苍黄遥伸的遍地蒿草，一分一毫都是冬已末春未起的肃杀与萧条。
“三年没来了。”姜湛说，“这景致三年过去倒依旧一样，……”
下半句他没再说下去。过了会儿他放下手，由裴钧继续读着余下的折报，渐渐不再说话，呼吸也慢慢绵长起来，好像是睡着了，直到裴钧抬手在他眼前轻轻一晃，而他只是睫翼微微一颤，周身毫无反应，裴钧这才确认他竟真的已沉沉睡过去了。
裴钧扶他靠在车壁，此时小心脱身出来，落目看回这个年轻而漂亮的皇帝，看着这张精致安稳的睡颜，听着车厢中的轻息，面对如此的安然温和之景，却忽而感到一阵无处可往的虚无——
这是他多少年来从未感到过的。他在真正二十多岁时、在他眼下这具躯壳中时，曾也那么鲜活而真实地热血满溢和年轻气盛过，那时的一颗心在腔中怦怦跳动，且大刀一劈就可剖出这心来掏给一个人……可一世路遥啊，他掏出了心空着皮囊走到最后，这颗心却烂了碎了不见了，他被打瘸了戳残了砍头了，眼下老天还他一具完整的身，却要他从何处再重寻一颗完好的心？
他曾以为姜湛就是他的心，他错了。而现在他连这错也不再有，便几乎感到自己已经没有了心，好似抬手都能摸到胸腔里可以叩出空响的那一个洞——里面随手填着一些不外乎开心的、痛快的、全不该为人情所累的东西，叫他好似再不会为何而长痛、因何而极喜，终于只剩下百无聊赖的恨……恨，恨。