赵太保一愣：“可皇上，裴妍谋害皇亲、罪无可赦——”
“当真么？”姜湛淡淡一语问出，看向赵太保道，“朕怎么听闻瑞王的妾室已供出了实情？此案难道不是妾室因妒想毒害裴妍，却误杀了瑞王么？那裴妍谋害之罪何来？”
他微微坐直身子，审视在场阁部道：“既是在内朝，朕便实话说了罢。朕知道内阁想借此管住裴钧，可裴妍再关下去，无非是个‘死’字。死了她，非但管不住裴钧，还更激怒了裴钧，这难道不是得不偿失？况此事关乎国境军需，不放粮，边防粮草缺失，自会从民间征召，粮价陡涨，民生怨言，这也不是内阁愿见的罢？”
说着，他目光落在蔡延身上道：“蔡太师爱子新丧，皆因裴钧捅出刺客一事，忧思之情定然难解，想借裴钧亲姐一泄愤慨在所难免，可此事中，当先犯事的确然是令郎，朕以为，此事太师得认。”
蔡延闻言一黯，缓缓从座中起身，颤巍巍一拜：“皇上说的是，老臣惭愧。”
姜湛道：“法理不外乎人情，太师高年失子，朕是体恤的，可国法还是国法，太师虽则是一国之师，亦不可滥施法度。朕望蔡太师以此为戒，下不为例。”
“老臣遵旨，谢皇上隆恩。”蔡延扶着桌角下跪叩首，见姜湛抬手免礼，才又缓缓入座。
到此内朝事毕，姜湛宣了退朝，微微咳喘着由胡黎扶起，一路被宫差簇拥着回了崇宁殿。
一入殿中，姜湛便抬手摘了金纱垂珠的冠冕，心烦地塞在胡黎手上：“给朕拿酒。”
“皇上，又喝呀？”胡黎赶忙扶着他进了内殿，劝道，“皇上这几日连着饮酒都发了肺热，太医昨夜才嘱咐了不让饮酒呢。”
“朕是个皇上，难道连酒都不能喝么？”姜湛提高了声来撒开胡黎的手，瞥眼周遭宫差道，“你只管拿酒来，叫他们都退下，容朕一个人静静。”
胡黎眼见他独自走入紫纱屏风后坐下，望向这清瘦孤独的背影也是一叹，没法同他再争，只好着小太监去取酒过来。
逾时，酒取来了，姜湛倚在金龙宝椅上三两盏下肚，神思渐渐松软一些，双目望着御案上的金鸡镇纸一黯，眼下陡然有些发红。
他继续倒酒饮酒，听闻胡黎报说贵妃请安也全然不顾，只将一壶酒都饮尽，又唤人再拿第二壶来。
也不知多少时候过去，他听见有人在外禀报，说是翰林送来了新的风颂注录。一时胡黎出声回拒，他却茫茫然止了胡黎，想起什么般，高声问道：“翰林的人来了？”
胡黎的人影在他面前晃动，声音也传来：“皇上已醉了，奴才叫他明日再来罢。”
“不不不，”姜湛即刻抓住他手臂摇晃道，“朕在等他，你叫他进来，快，叫他进来……”
一时眼前的灰黑人影都散去了，姜湛模糊的双眼中显出了崇宁殿光亮的宫门。宫门正正地对向他，天光上好，夏风微热，这不是冬日，没有碎雪，他却看见那光亮的宫门正中行来了一袭青衫的影子，走进来，端端向他跪下道：“微臣翰林编修——”
“你来了！”
姜湛已然起身奔入他怀中，忍着眼底的赤红紧紧勒住他腰身，仰头捧着他面庞，吻上他唇角：“你终于来了……”