「羯人是怎麼知道我們和菏阜往來的？」
「肯定是我們這邊有羯人的探子，這是無可避免的事，我們在羯人那邊，也埋了探子。」
「罷了，換一個角度想，其實能借這件事，暫時離開菏阜也是好事。」隨軍參謀說：「我們離開後，菏阜恐怕很快就要變天了，他們族內的事，我們還是不要多加摻和比較好。正好可以用軍情為正當理由離開。」
「你指的是公主重回朝堂的那件事？」
「不錯，如果我是公主，肯定不會放過這個機會。我一定會想辦法取消這次的招親，並且，將多隆察絆得爬都爬不起來。王族亂戰，還是不要參與為好。」
「羯人想得美，憑什麼覺得我們會用一次借兵的機會來換一個孟子源？而且我們已經和公主說好了啊，大可以假意答應羯人，然後換一天再簽聯盟書……」
裴文瑄說：「你們高估了公主的作用了，我們只是和菏阜王達成了初步共識。菏阜王本來就是左右搖擺的狀態，如果我們在約好的時間沒有出現，一定會大大地影響他對北昭的印象。羯人更不是吃閒飯的，這麼要求我們，必定是想抓住這個機會自己補上。所以，半個月後，我們一定不能失約。」
戚斐托腮：「孟子源這個人，又不是什麼不可或缺的驚世奇才，留著也就是個禍害。我們平時礙著別的原因，是解決不了他。既然現在羯人抓了他，不如就乾脆不管，讓羯人殺掉他算了。」
「聽說這次抓走他的人是甸吉。上一次孟子源從信陽出逃的時候，甸吉不就放話說要取走他的人頭麼？怪不得這個老匹夫嚇得轉頭就跑。」
在場的人里，恐怕沒有一個比薛策更希望孟子源死去。可出乎戚斐的意料，薛策沉吟了一下，卻搖了搖頭：「不可以。」
「為什麼？」
裴文瑄立刻就了悟了，說：「我明白了，因為現在的孟子源，還抱著『可以活著回來北昭』的希望。為了這條後路，即便深陷敵營，他也會勉強保留著『北昭督軍』的覺悟。但如果你讓他知道，我們不準備救他了，他只有死路一條，你說，像他那樣的人，還能守得住秘密麼？為了活下來，必定會向羯人搖尾乞憐，說不定還會說出很多對我們不利的話。」
戚斐恍然大悟。也是，孟子源如果是個小蝦米那還好說，他可是督軍，知道的關於打仗籌備的秘密可不要太多。向羯人搖尾乞憐，的確是死到臨頭的孟子源幹得出來的事。
薛策輕輕扯了扯嘴角：「所以，孟子源是該死。我也不否認，這是一個除掉他的好機會。但是，他要死，也要死在我們眼皮子底下，確保他在死之前，沒有機會說出對我們不利的話。」
……
眾人在書房裡談論這件事到了很晚，薛小策早就已經困了，戚斐做了個「噓」的手勢，表示自己先帶他回去睡覺。
襄元城的太守對薛小策還是挺好的，給小孩兒安排了一個舒適的房間。戚斐陪他說了一會兒話，安頓他睡下來之後，才出了走廊。