虎子的手上一片黑，童冉拿過石頭仔細一瞧，又聞了聞，果然是煤炭。「我記得你阿耶是挑夫，這可是他從外頭帶來的？」童冉問虎子。
「是啊。」虎子道，「我阿耶前些日子去了隴右道的上朗府，那裡也在學咱們小鍋縣鑿井灌田，有個村子挖井挖了半天沒有水，卻挖出一堆黑石頭！」
虎子說完便笑了，其他孩子也跟著笑，童冉卻神色嚴肅起來：「挖到了多少？整個村子都有嗎？」
「不知道。」虎子搖搖頭，有些奇怪童冉的緊張。
童冉想著問他也沒用，便問了能否見他父母。幸好現在是新年裡，他父母都在家沒有出去做工，童冉很快便見到了。
虎子父母一見童冉便要行大禮，被童冉攔下，詳細問了煤炭的事。
兩口子也只是偶然得見，覺得這黑石頭黑黝黝的很是特別，才拿回來給小孩子玩的，對上朗府那頭的情形也不熟悉。
「這塊石頭可以給我嗎？你們家裡還有多少？我都買了。」童冉道。
虎子的父母面面相覷，最後他家男人道：「大人要只管拿去便是，這東西本就是給孩子玩的，不值錢。」
他家還有一小筐，童冉都拿走了，讓球兒送了兩大條豬肉作為交換。
「嗚哇。」童冉把一筐煤炭倒在院子裡，小老虎受了驚嚇，一下子跳開。
「崽崽過來，別蹭髒了。」童冉道。
「嗚哇！」不早說！
小老虎瞅瞅自己屁屁上的小黑斑，又沖童冉吼了兩聲。
「晚點給你洗，乖。」童冉摸摸小老虎的頭，轉頭叫球兒拿炭盆和柴火。
童冉在院子裡弄煤炭，虎子等一群小孩在外頭張望，他們也想知道他們用來玩的黑石頭要被拿來做什麼。童冉眼神掃過去的時候，他們立刻轉頭，假裝在做其他事，童冉笑笑，隨他們去了。
球兒端來炭盆，也好奇道：「這石頭我記得是附近小孩拿著玩的，童哥你要它做什麼？」
「看好了。」童冉道。他在炭盆里加上幾根細枝，在上頭放一團乾草，打算點火才猛得想起這裡沒有火柴。「去拿火來。」童冉又道。
球兒便往廚房去了。
因為還沒有火柴，這裡家家戶戶都會在灶裡頭留幾根燃燒的柴火，不需要燒得多旺，有火星便成。若是搬了新家，第一件事也是要把家裡的火種燃起來，問鄰居借火引燃也罷，自己想辦法也好，總之家裡得有火，否則吃飯取暖皆成問題。