「不可能不可能，阿娘都是切成一小塊一小塊的，就是過年也不能這麼奢侈。我阿耶說的。」
「要不要來嘗嘗？」遠離忽然傳來童冉的聲音。
幾個小孩都一怔，才發現自己的聲音太大，竟然驚動了縣令爺。
虎子是裡面最大的，當先站起來道：「謝謝縣令爺，我們回家吃。」
「沒關係，」童冉卻道，「自己推門進來吧，我手上這串快好了，我家崽崽不賞臉，給你們吃吧。」
幾個孩子咽了咽口水，大人們都教過，對縣令爺要有禮貌，不可以放肆，卻也沒說過不能吃縣令爺的東西。孩子們你看看我，我看看你，最後還是虎子領頭，像個大人一樣的揖道：「那就恭敬不如從命，多謝縣令爺了。」
「進來吧。」童冉笑。
虎子推開院門，領著幾個孩子魚貫而入。
「這串給你們。」童冉將自己手上的遞了出去。
「謝謝縣令爺。」虎子拱手，後頭的小孩有樣學樣，幾個小女孩則不太熟練地福了福身。
得到童冉首肯，虎子作為孩子們的代表，伸手去拿烤串。
然而他的手剛剛伸出去，什麼東西一閃，肉沒有了。
「嗚——」小老虎叼著肉，綠眼睛瞪童冉，喉間發出威脅的低吼。
童冉忍不住笑了，又吩咐球兒拿了一串他烤的給孩子們。孩子們接過烤串，又瞧瞧小老虎。聽說童縣令的虎崽子很兇，會撓人的，他們趕緊又謝了童冉一遍，匆匆道別。
「你看，你還是喜歡吃的。」童冉笑眼彎彎。
小老虎嘴裡叼著肉，說不了話，但不妨礙它表達憤怒。從來童冉手裡遞出去的食物只有給它，今天憑什麼給那幾個孩子？童冉是朕的侍從，他們何德何能，能吃童冉烤的肉？
童冉給它一個小盆，小老虎把肉串放到盆里，慢條斯理地吃了起來。
「好不好吃？」童冉又逗它。
「嗚哇！」小老虎兇巴巴地一吼，繼續吃起肉來。烤過的肉還是很香的。
因為小老虎嫌棄自己毛毛上的煤斑，吃完烤肉童冉又任勞任怨給它洗了個澡。等渾身都香噴噴的了，小崽子才消停下來，但它再也不肯接近那些煤炭，也不讓沾過煤炭的童冉碰它。
「嗚哇！」
「好好好，我去洗手好不好？」童冉臨睡前又擺弄了一下煤炭，被小老虎擋在床前不讓睡，他只好又去洗了一遍手，再把全身上下的衣服都換掉，小老虎才勉強讓它上了床。
「真是一頭潔癖虎。」童冉刮刮它的鼻子。
「嗚哇！」小老虎不滿意地吼了一聲。
如此悠閒地過到初三，各路拜年的人便躲不開了，童冉的小院裡頓時門庭若市。縣衙里的衙役和文吏三三兩兩來童冉這裡拜年，高卓也提了東西過來。另有懷唐樓的掌柜帶來兩條鮮魚，餘興帶了一罐好茶，其他一些不認識的商戶童冉都沒有見。