童冉走掉的神終於被拉了回來。「好好好，知道了，」童冉拿來布巾，替小老虎擦乾淨爪子。
兩日後，聖旨抵達金河監，尚江判滿門抄斬，家產沒入金河監銀庫。
廖武和那三個商戶一樣也同時被判處滿門抄斬，另外八個商戶的當家則如願保住一家老小，獨自赴了刑場。
劊子手們手起刀落，刑場內外血流成河。
寧縣、小鍋縣和卓陽府來的新吏員們剛好抵達，乍然見到此景，個個心驚肉跳。
他們往監察使府而去，又見一行帶著鐐銬的人，被人押著相向而來，後面還跟著一群走路瘸腿的。
有個膽子大的，拉住一個走路瘸腿的問：「這又是怎麼回事？」
瘸腿的睨也一眼：「新來的？」
「是，小弟初來乍到，這是怎麼回事？」
「新官上任三把火唄。尚監尉以及跟他交好的幾個商戶滿門抄斬，前頭那些戴鐐銬的是尚監尉心腹，全部判流刑，我們這些普通嘍囉還算運氣好，各自領了三十杖，革職發回原籍。」
新來的吏員們面面相覷。這個監察使也太狠了，剛上任就殺這麼多人。
有侍衛來把瘸腿的那個押走了，只剩新來的吏員呆在原地。
「怎麼不走了？」吏員中有人道。
「咱要不要直接回去？這位監察使可太嚇人了。」先前詢問的那人道。
「是啊是啊，要是跟在他身邊做事，咱們會不會也性命不保？」另一些人附和道。惶恐不安的情緒在這不到百人的隊伍中蔓延。
「想什麼呢，」一個中氣十足的聲音打斷了他們，「那不就是童大人麼？他可是個好官，我們小鍋縣多虧了他才好起來的！」
那聲音周圍的人也附和起來：「童大人這麼做肯定有他的道理，那時候福丘村的倪家那麼鬧，童大人也沒下狠手，可是不多得的好官。」
「對的對的，我們城裡的擺攤條例還是童大人下令改的呢！童大人殺的肯定是壞官、貪官！」
小鍋縣裡來的人不少，這會兒紛紛出聲應和。他們對童冉信心十足的樣子，讓定縣和卓陽府的人有些猶豫。
「童冉就是來咱們縣修路的那個吧？」定縣一人道。
「整個卓陽府的路原都是他主持修的。」另一個卓陽府的人補充。
「小鍋縣的人都這麼說，似乎也不是個壞官。」
「可那些人……」
「肯定是犯了事，那次隴右道的貪墨案不也殺了好些人？大伙兒都拍手叫好呢！」
說起隴右道的貪墨案，大家都知道，不由又多了幾分贊同。
「誒，你們是不是新來的吏員？」袁三站在府衙的門前的石階上喊，「還愣著做什麼，快點過來。」
袁三穿著監察使親衛的服制，手拿佩刀，那些人見了，均是不敢再大聲說話。但一時還沒有人向前，他們左看看右看看，有點拿不定主意。
小鍋縣的一群撥開人從，率先走了上去道：「袁三哥好。」