任進差點噎住，慌忙起身，到殿中道：「靴陛哈，咳咳，這是……臣應該做的，不辛土，咳咳咳！」
他嘴裡那葡萄連嚼帶吞，好不容易解決了，卻又嗆到，咳得有些狼狽，臉都紅了。
殿上有人偷笑，低低的笑聲傳到任進的耳朵里。
楚鈞也輕笑道：「看來這宴席開始得有些遲了。」
「陛下恕罪，只是這葡萄嬌艷欲滴，臣實在……有些饞了。」任進不好意思道。
大好日子，楚鈞自然不會為這些小事為難重臣，他又說了幾句，揮手讓任進歸坐，同時宣布宴席開始。
各色菜餚如流水般上來，歌舞也同時響起，殿上的氣氛為之一松，御階上的王爺和爵爺們還算安靜，只是偶爾低語，御階之下則觥籌交錯，一派熱鬧景象。
童冉進來時，恰逢一隻舞弊，他在內侍的引領下坐到了任進右邊的坐席上。
童冉來得有些急，坐下時氣都沒喘勻，額上也還有汗。
楚鈞坐在御階上首，全殿的制高點，一眼就看到了他，正好舞樂結束，他抬手暫停節目，朗聲道：「童愛卿去哪兒了？來得如此遲。」
童冉早知躲不過這一劫，又喘了兩口，才施施然起身，拱手道：「陛下恕罪，臣方才在修設計圖，太入神忘了時間。」言下之意，他在干公事。
這理由，楚鈞確實不好太過為難於他，不過這既是宴飲，便有宴飲的規矩。
「除夕之夜，何必讓公務敗興？」楚鈞道，「童愛卿遲到了，各位說說，該怎麼罰？」
在坐的都是高官顯爵，立刻明白了楚鈞的意思。
有人高聲道：「宴飲遲到，自然是要罰酒的！」
「除夕之宴，何等重要，童大人定要自罰三杯才好！」
童冉官位不高，但在宣室殿偏殿住了這麼些日子，滿朝文武還真沒有不認識他的。
此時，連兵部吳立都來起鬨，甚至親自端了酒來。
吳立這齣一來，殿上氣氛更熱，尤其兵部眾人更是起鬨起得歡：「要喝要喝，童大人幹了這酒！」
童冉無奈接過酒，他的酒量實在比較一般。
「今日遲到是臣的不是，在這裡自罰三杯，請陛下還有在座各位大人，原諒則個。」童冉話畢，舉杯要喝，御階上的卻又開了口。
「既是除夕之夜，這么小的酒杯如何盡興？蘇近，上碗。」楚鈞道。
蘇近效率很高，沒一會兒後，一個大海碗和一小酒被內侍們奉到了童冉跟前。
童冉見到那比他臉還大的海碗，瞄了眼御座。御座上頭的人閒適得靠向一邊的扶手，十二道冕旒隨著他的動作微微搖動，他的面容在冕旒後隱隱綽綽，仿佛是在笑。
肯定在笑。童冉腹誹。