顧嵐在一旁聽得一愣一愣，他猜過童冉此行的目的，卻怎麼也沒想到一個困守深閨的姑娘能說出這麼多可能當官的也不一定完全清楚明白的道理。
真乃奇女子。顧嵐心裡贊道。
「顧大人，您的目光可否收斂一下？」楚霜又道。
顧嵐臉上又是一紅，移開目光道：「姑娘高見，顧某佩服，故而有些失態了。」
楚霜低笑一聲，沒再說什麼。
「楚姑娘所言甚是，不知道有無興趣親自經營一家棉布廠？」童冉道。如今棉布供不應求是市場需求，他打算擴大供給卻不想把一切都掌握在朝廷手中。
「我？」楚霜一愣，差點失態地咳出來。
她以袖掩唇，頓了好一會兒才道：「童大人的意思是希望我出面開新的棉花廠，您在暗？」
「差不多，但我不干涉棉布廠的經營，這家廠是你的，你可以用自己的辦法籌集資金，招募工人，我會安排有經驗的工人來幫你，只要他們自願。」童冉道，「當然，如果你銀錢籌不夠，我可以借你，不收利息。」
他現在有一堆金元寶堆在庫房吃灰，這種不讓錢流通到市場上的行為簡直反人類，童冉時常自我吐槽。若是能借給楚霜做正事，也算能安心一些。
「我需要想一想。」楚霜道，這事太大，她習慣讓自己冷靜兩天再做決定。
「好，兩天後，如果小姐有意合作，同一時間這裡見。」童冉道。
他一口喝完茶，抱起小老虎，示意顧嵐走。
珠簾被撩起又放下，相互碰撞發出叮叮噹噹的聲響。
楚霜轉頭，童冉和顧嵐已經下樓離開。
*
望海茶坊往東兩個街口，有一個簡易的茶棚，裡面各色販夫走卒來來往往，有些喝完茶還要休息一會兒，便三五成群聊起了天。
「你們聽說沒，芋頭村被搶了一姑娘。虬（qiu2）狼山那伙人幹的！」一個長了大鬍子的中年人道。
「沒聽說，但我遇見過那伙人，你看我的無名指，就是那伙人剁的。」旁邊一個瘦高男子亮出他左手的斷指道，「那狗娘養的什麼干不出來？」
「四五年了，我都不敢往芋頭村東面去。」
「你們這裡的官府不管？」一個外鄉人問。
「嗐，管什麼，孝敬了的。」大鬍子中年人道。
「不是來了新巡撫麼？」外鄉人又問，「我還想著童大人來了這裡，也許能謀到差事呢。」
「有屁用，乳臭未乾的小毛頭罷了。」大鬍子道。
那外鄉人還想說什麼，街上一陣騷動，好多人都往城門方向張望。外鄉人頓時也好奇起來，他端著茶碗擠出人群，一行人從東城門而來，為首的一身鎧甲，騎著高頭大馬，他身後兩側各有一排拿長矛的士兵，士兵不時驅趕著什麼人。
街邊張望的百姓們議論紛紛。