童冉說這些的時候，楚鈞想的卻是：他想做的事情這麼多，打算何時回京陪自己？他到底年輕，自己可將近而立之年了，再過幾年人老珠黃還不得被嫌棄？
他幾乎都腦補出了自己困守深宮苦等童冉的場景，好不淒涼。
想著想著，話就直接問了出來：「你打算何時回京？」
童冉一愣，這話題跳得也太快了。
「過年啊。」童冉道，過年不回去的話他還不得殺過來？而且自己也是盼著能快點見面的。
「嗯，」楚鈞早知道這個答案，有些失望，他是想知道童冉什麼時候才能回來就不走了，「辦學的事情你自管去做就是，朝上若有爭議，朕會替你擋下。」
「謝陛下。」童冉笑。
他用指腹輕摹玉佩的紋路，這時候該親楚鈞一下才是，玉佩還是不夠方便。
童冉不捨得就此掛斷，楚鈞也應是不舍，又絮絮叨叨問了童冉一些日常，童冉也問了他的起居，這次沒有發發現錯漏，他應是有好好吃飯。
直到子時過去，童冉才依依不捨斷了聯繫。他把玉佩塞進枕下，睡了。
隔了約莫小半個時辰，一旁被窩裡的小老虎睜開眼睛，又大又圓的綠眼睛穿過黑暗，準確找到了童冉。它小心翼翼地靠近，毛茸茸的虎嘴湊上去親了親。
*
童冉這一晚睡得很香。
翌日一早，他在貢緞中衣外套上一件洗得發白的青色圓領袍，看起來就像鄉間一個普通的讀書人。
「嗚哇哇！」小老虎堵在門口不讓童冉走。
童冉無奈蹲下道：「崽崽，哥哥要去微服私訪，帶著你目標太大了。」
「嗚哇哇。」小老虎一屁股坐下，擺明了不肯讓步。
「哥哥給你吃肉乾好不好？」童冉從懷裡掏出肉乾。
小老虎頭一扭，不要。它才不是能被肉乾收買的虎，今天不管怎麼樣也得帶它去。
馬車飛馳過水泥鋪就的道路，桑樂坐在車外與車夫並排，假裝看周圍飛快後退的景色。
「嗚哇哇！」小老虎的吼聲又傳出來。
「你自己要跟我來的，來了就得穿上。」童冉道。他可能又拎住小老虎的後脖子了，老虎吼聲戛然而止。
我沒看見，我沒聽見，我什麼也不知道。
雖然那只是一頭小奶虎，但凶名很盛，從小鍋縣的知縣衙門到楚州府的巡撫衙門，臉上手臂上因它掛彩的衙役數不勝數，大部分情況是因為想擼它的毛。
桑樂從來不敢隨便碰它，至於今天……童大人那玩意兒，老虎明顯不喜歡，自己還少湊熱鬧為好，他可不想在臉上留疤。