因為要親自到楚州府郊外和附近村縣了解情況，童冉並不在巡撫衙門，而是下屬某縣的衙門裡。也不知道是出了什麼紕漏，巡撫房裡的炭火已經滅了，也不見人來補，童冉更是一心在寫什麼東西，渾不在意。
「嗚哇嗚哇！」小老虎跑到炭盆邊上，毛爪子拍拍已經熄滅的炭盆，一邊沖童冉叫喚。
童冉這才抬頭，而後恍然道：「難怪這麼冷。」
童冉叫人來補炭火，屋子裡很快暖和起來，之後又兩批官員進來議事，一切如常。
近黃昏的時候，小老虎睡下回宮批摺子，童冉放下筆，手臂上往上伸展，活動了一下僵硬的肩膀和背脊。
早上不叫人補炭火是他故意的，就是為了看小老虎的反應。
他讓小崽子拿衣物，用的就是跟人說話的方式，小崽子一開始明顯打算裝作聽不懂，他也差點被騙過去，後來不知怎的，任勞任怨去給他叼了外袍來。
因為小老虎實在太小，拖著袍子舉步維艱，把那貢緞做的外袍拖了一路，不過它很聰明，精準地避開了容易絆倒的角度，最終準確把外袍叼給了童冉。
小崽子自從跟了他，不說錦衣玉食，那也是吃穿不愁的，童冉也沒特別訓練過它，之前那堪比雜技的技能顯然不該是它能掌握的。
以前童冉沒有懷疑，一直當自家崽崽很聰明，與眾不同，可一旦開始懷疑，只覺得這頭老虎哪兒哪兒都不對。
現在，能聽得懂人言這一點，童冉已經徹底確認了。
小崽子真的是一頭擁有高階正氣的小老虎精？現在的妖怪都這麼可愛了嗎？撒嬌賣萌的本事簡直爐火純青，連撒潑的時候都那麼可愛。
那麼，這樣一頭小老虎精，為什麼擁有跟楚鈞類似的氣息？
他養的？
童冉捏住玉佩，不知該不該找楚鈞確認。
這事有一定的風險，萬一跟楚鈞沒關係，或者他不知道，而小老虎的特殊暴露了，楚鈞可能會瞎緊張一通然後把崽崽抱走。
自家崽崽雖然可能是小老虎精，但它冒著被拆穿的風險也要替自己拿外袍，童冉可不捨得把它送走。還是等小老虎醒來後先審問一下它好了。
怎麼問呢？
自己都捨不得凶它。
童冉有點苦惱。
小老虎一直沒醒。提刑按察使司宋規那裡來報，楚州府有人惡意炒作棉衣的價格，童冉來不及等小老虎醒來，吩咐了冬青守著，自己則帶著桑樂和袁三去了提刑按察使司。
展開抗寒行動前，童冉已經命令金河監的棉花廠囤積過冬的衣物被褥，又以接近成本的價格從楚霜這裡購買了一批，這批衣物在中秋後陸續投放都南道各地，以極低廉的價格賣給沒有壯勞力、或有殘疾人的家庭。