四州后勤内务全部转接给荀彧以后，曹操离去前，再次关照了一下安静乖巧，不敢轻举妄动的刘备，他给刘备下命令，让他带领指派的谋士们，回去青州与驻军于青州的荀攸、夏侯惇等人汇合，应对来自青州北面的袁绍之军袭击。
曹操与荀彧分析道：刘备最大的弱点就是他没有谋士追随，我有你们，而他没有，所以他成不了大事。而关羽、张飞，都是大将，义勇双全，战力非凡，我不知道袁绍底蕴有多少，自然是有多少能使唤的武将就用多少。
荀彧点了点头，二人很快就将刘备的事情略过，商谈起了其他布置。
离开兖州前，曹操看了一眼太学开学的时间，以及这一批先生，这些人不是曹操的下属，就是敬仰曹操的文人，许多都是经过精挑细选出来挂职的官员。
对于学子的名单，他想了想，圈了一批学子们范围进去，对荀彧道：那些从各州来投奔我的臣子后人，也可以送家族子弟进入太学学习。
阳春三月，边境的战斗再次告急，传来数次袁绍之军过境骚扰军令，大战前的氛围笼罩在整个许昌城上空。
曹操将自家孩子们打包丢去了新建成的太学，而自己调动粮足士气旺的军队，身旁跟着长子曹昂，一路浩浩荡荡离开了城池外出征战。
于此同时，诸葛瑾牵着两位弟弟的手，将诸葛亮与诸葛均送入了许昌太学。
作者有话要说：曹操：你没谋士！
刘备：
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☆、第一百十三章
袁绍在司州已经待了好几个月了，为的就是将吃进嘴里的长安至洛阳周边一股脑都收拾干净, 将所有屯兵在这里附近的诸侯及散落的匪寇招安或杀死, 四州之中，就属于司州最穷, 因为连年来的战乱, 导致了这里成为兵祸最为严重的地方, 也成就了这里满山土匪、流民的现状, 土地里没有粮草，水沟中只有污水，方圆百里的百姓没逃走的也都死在了家里，最有财富的一批人早就卷了钱跑了。
说实话, 坐拥三个富有州的袁绍还挺嫌弃司州的贫穷。
可司州的地理位置实在太妙了, 即可连接兖州与豫州两州, 还拥有虎牢关等大关要塞旧址！ 这边穷没有事, 袁绍自己派人将粮食和辎重运来, 如此兜兜转转忙活了一段时间，袁绍兴冲冲地指出将领去攻打曹操。
下属文士们劝说袁绍：主公您一定不能着急，主公您再积累一段时日吧！
袁绍一个字都没听进去, 他傲然道：曹操的军队已经动向明确, 线人来报他都离开许昌了，看来他也迫不及待地要与我在战场上相会, 你们又怎么懂得我们之间的默契？
谋士们脸上浮现出了茫然之色，互相推诿着请人再劝说袁绍几句，他们就不明白了, 双雄争霸与默契又有什么关系？
袁绍理所当然觉得曹操的心情与他是一样的迫切，斥候探查发现，兖州与豫州边境已经聚集了大量的曹军，有大将在其中组织建设防守，曹操所在的许昌就在颍川南边，距离司州边境极近，这一处已经成了重兵把守的地方，从长社一路到许昌，层层关卡要塞。
为了抢占先机，袁绍派出了两队人，分别从绕过山脉去攻打兖州的陈留，另一队则渡过河流去侵扰长社，试探长社的兵力深浅。
陈留的南边面临袁绍威胁，陈留太守张邈亲自前来督查守城，他提前命人将陈留前些年挖的，用以引流河水的几道渠挖宽，防止袁绍以高地势水淹陈留，而后指点大将将城墙修上了数道陷阱，增厚城墙，另设防护，只要袁绍之军从山头上反过来，将要面临一连数十里的陷阱坑，路不好走，他们的行军就会变慢，后续支援跟不上，待到达城池的时候士气已经歇了。
袁军将领骂骂咧咧，吃亏数次寸进不得，只能口上逞快：那曹操的守城军就像是难啃的鳖，龟缩在城池根本中不出来！
谋士建议道：将军，城池易守难攻，若要攻破则需要付出更多代价，不如先去回禀主公，从长计议。
那将领闻言，前去向袁绍寻求增兵，大部分跻身到袁绍身边的谋士们都反对此举：主公您现在增添兵将，若敌军一直守城，岂不是还要增添，如此岂不是令曹操以计策试探出了您的深浅？
袁绍想一想也是，就问谋士们：你们可有办法引蛇出洞？
谋士们想出了法子，沮授于地理见闻涉猎颇深，建议袁绍道：主公所处的地势高，而陈留地势地，途径陈留的河流主要是从我们这里的河道流过去的，往年曹操都需花大力气来整治境内河水，唯恐陈留发大水淹没了庄稼，现在我们可以借用春日里涨势惊人的河水，来对陈留造成威胁。
审配不赞同道：我们现在去陈留需要绕过高山，从河源下手需要调兵往北面走，如此就要放弃现在所在的好位置。
可主公占据此处，看似可以攻取两面，实则却哪一边都攻不下来，敌军若是下定决心死守城池，我们若要攻下，就不得不向其他地区将更多的兵力调动过来。
如此岂不是会造成其余两州边境的兵力薄弱？不可不可！
袁绍想到现在的陈留太守就是当年的同窗张邈，招来了同样在太学读书的重要谋士许攸，向他询问意见：你觉得，我们怎么才能打败张邈？
曹操有张邈帮助，他也有许攸帮助，倒又是一种奇妙的缘分，只是许攸从以前起就巴结袁绍，奉承他，一直倒贴着，反而不得袁绍重视。这次会想起许攸来，不过是因为烦于张邈的难缠，想起了许攸也是他们的同窗。
许攸想了想，想不出什么主意，于是道：主公不妨离间张邈与曹操，询问张邈是否愿意率军投降，许诺以官职与千金，可令曹操与张邈离心！
袁绍不悦道：张邈岂是随意背叛曹操的人？那匹夫从小就傲得很，就只听曹操一人之言，别人他都不屑于搭理。你以为仅仅凭借权力与金钱就能收买张邈了吗？太过看低他了。
这么说着，袁绍看许攸的目光不由带上了一丝嫌弃。
怎么曹操就有当年毕业前十的优秀学子张邈帮助，自己却只有一个落在倒数几名的许攸呢？
看看他给的都是什么主意，根本就没有认真为他出谋划策！
许攸转口顺着袁绍的意思道：主公说的是，张邈不是这样的人，是臣想得太浅薄了。
谋士们一多，每一个人出的主意就不一样，袁绍喜欢听他们出主意，又不乐意看他们争执扯皮的场面，最终决断的时候犹豫不决，分不清谁的主意是最好的。于是按照自己本身的眼光来判断，他感受到为于此处将受到张邈拦路束手束脚，若要强攻将付出巨大代价，袁绍权衡得失觉得留在这里弊大于利，于是下令，命部分将领驻军于此，自己则率主力部队往北走，不攻陈留了，转而去攻打东郡，兴师动众，战鼓震天响亮，直攻黎阳！
袁绍想着，他直接将刀子捅到兖州最重要的东郡腹地，就不信那曹操还能忍得住！
曹操这次一定会亲自带兵来与他打一场，这将是他们之间你死我活争斗的第一战。