好日子一去不復返了，現在媳婦想喝口雞湯都做不到。就是喝一口魚湯還要給他媽送去一碗，這就是范家立下來的規矩。
「好像孩子餓了，大偉，你去熬點米湯吧」田桂敏把閨女收拾完道。家裡留了一點小米，就是給孩子準備的。
一小把小米熬成一大碗米湯。外面還沒進屋的幾個孩子伸頭吸吸鼻子，好香！但是都知道那是妹妹的食物。老二家和老三家的幾個孩子扒在門口盯著大鍋不走，被范立軍（冰蘭的二哥）一個個扯回來：「不許看，更不需要，那是我妹妹的飯」
「哇——！」二嬸家剛五歲的水蘭大哭起來。何秀鳳（冰蘭二嬸）忙跑出來：「這是咋啦？好端端哭啥？」
「我要吃」水蘭指著裡面飄香的灶台。何秀鳳向里看了一眼，心裡明白那是給剛出生的孩子熬得米湯。嘆口氣拉著水蘭往自己住的廂房走：「那是小妹妹的，等分了糧食媽給你熬」
老三家周青挺著肚子出來叫閨女雲蘭，閨女正吃自己的手指頭。過去拉著雲蘭進了廂房的另一間。范伯春（冰蘭爺爺）與大兒子范大偉住的是三間半正房，怎麼說是三間半呢？這房子蓋的時候東邊那間比西邊那間大了一半，閨女沒出嫁的時候就用草捆加了一道牆。
一進去就是里外間。兒子們大了就又蓋了三間廂房，老二老三一家住一間。他也想多蓋，一是院子裡地方還要留出養雞養豬種菜的地方，再有就是家裡沒條件蓋房。現在一年勞動下來有時候一分錢看不到，蓋房的事想都不要想。
周青的日子是進臘月的，她不擔心孩子生下來的吃食。她家裡的大哥是部隊上的，前些天讓娘家哥哥給她捎了一罐奶粉。這就是她的底氣！大嫂剛生孩子第一天肯定沒奶，但他不能拿出來，拿出來意味著奪走了自己兒子的糧食。
狠狠心，拉著閨女進來關上門，范大志已經躺下歇著了，隊上一天到晚干不完的活。，也很累。從柜子里摸出一顆糖塞給雲蘭，小聲道：「在屋裡吃，不要說出去，媽沒那麼多給哥哥姐姐們，知道嗎？」
雲蘭點點頭，兩眼含笑。范大志翻了個身，嘆口氣：「秋糧就是下來怕也分不到多少前半年旱，後半年澇。這老天爺真能折騰人！」
「但願明年好些吧！我想著不如現在多鉤些小白菜，趕立冬還能收上一茬」
「我跟爸和大哥說說，咱們後院的地方能種就種，實在不夠了就跟隊長說說，把白薯秧分了，那東西去年就被搶了。今年白薯沒長多少，後半年竟長秧子了！」
「有的吃就不錯了，前兩年不是連樹皮草根都吃沒了嗎？好在今年還收上點糧食了。我是知足了！現在我聞到青草味還噁心呢！都是那兩年鬧得」周青抱著肚子上炕，范家早就分家了，各家過各家的。
在她找婆家的時候嗎，聰明的老媽首先提出來的第一條就是不找老大，老大生長在頭，吃得苦最多，乾的活最累。幫著兄弟妹妹嫁娶後，什麼也得不到，忙了多少年分家一分錢便宜也不會占去。所以老大就是家裡的老黃牛，累死了也不一定落得好下場。