三個男人看到冰蘭背回來的碳明白家裡的燒柴要沒了。「下雨就別出去了，回頭讓鋪子送過來就是」沈子祥道。
「是大伯，我聽聞街上傳言要發洪水，不知道真假」
「傳言而已」沈子祥不會相信一個傳言。
沒人相信，冰蘭很痛苦，夜裡她找了一塊大帆布，用特號毛筆沾著朱紅油漆寫下一個巨大的「災」字。災如流水，帆布下角寫下：本月水災，速撤杭、嘉、湖、紹四府，紋銀千兩用於本鎮撤離安置，不得挪為他用，否則必遭天譴！玉陽道人留。
第二天小鎮沸騰了，起早的人們看到正街的青石板路上出現了一塊白色布。上面畫的什麼不知道，但是那堆銀子大家是認得的。
這麼多銀子還有那布上鮮紅的大字，讓貪心的人不敢動作。因為有個小乞丐已經去叫鎮上最大的里正了，還有幾個吃著手裡的包子守著。
「災！災字形如水，看來道長是提醒我們要有水災發生了」里正跟鎮上兩大家族的族長站在帆布邊上端詳。
「里正，我們要不要聽道長的？」王家族長道。
「道長已經警示，如果是真的，不走就等著災難來臨了。你們看這個災字，絕不是一般人寫出來的，還有銀子，都不是假的。」沈家族長道。
「把東西帶上，咱們去商量怎麼走？去哪兒？」里正心裡翻騰，不走真要有事，他兜不起。走！這麼多人也要有個章程。本月有災，那是哪天？宜早不宜遲。
沈家男人很快就被叫走了，過了早飯時間還沒人回來。楊氏張望了還幾次都沒見到人。一直到中午才看到男人們疲憊地回來。
冰蘭與谷蘭、楊氏坐到下首吃飯。吃完飯老爺子就叫家裡的女人收拾緊要的東西。
「老頭子，這是怎麼了？」張氏忍不住要問問。
「有個過路道長提示咱們這兒要有水災，讓咱們避避呢」
「去哪兒躲？」
「商量的是去金華，有的想去上海或安徽。因為有的人想去投奔親戚，一直商量不到一起」沈元良道。
「別管別人了，咱們去哪兒？再說有準嗎？」
「今年的雨季很長，如果說水災，是有可能的。你帶孩子們先收拾一下，大的重的就不要拿了。回頭我去跟大哥他們商量怎麼走。」
眾人嘆息，等男人走了，冰蘭跟張氏提了一下要不要去告訴香蘭那邊。「是要告訴一下，總歸是親戚，這樣的天怎麼過去？」