冰蘭負責家裡的一切開支，夏志信將工資都是交到冰蘭手裡。每月要買米糧油鹽和孩子上學的書本學雜費，一家人的衣服穿戴等等。夏志信每月三十六塊，給老家五塊，剩餘的就是冰蘭做主的三十一塊。
加上大堂哥每月給的五塊伙食費，冰蘭手裡每月還是三十六塊。生活很有規律，每周吃兩頓餃子，一葷一素。一頓魚，一頓紅燒肉。其餘的就是白菜土豆大蘿蔔等等。偶爾弄塊豬骨頭燉一鍋湯。加上冰蘭在院子裡養的雞，一家子的日子過得是很不錯的。
要知道現在豬肉才七毛二一斤，雞蛋五毛五，買一盒煙九分錢，當然別抽好的，夏志信沒有吸菸的喜好，這筆錢省了。菜幾乎是堂哥每周回家帶過來，買菜的錢也省了。偶爾冰蘭跟回去還能帶回一些魚來，給左右鄰居送上一條。
一年後冰蘭推回一輛飛鴿牌的的自行車，這樣夏志信上班，夏建國回家都方便了。夏志信更佩服閨女的持家有道，就連對門的趙大娘每次看到孩子們都是笑眯眯的，特別和善。在冰蘭看來，那笑容很偽善。
大堂哥轉為正式工後，工資開始三十一塊了，還有糧本各種票。老張氏看到了希望，隨即二堂哥也到了建築隊。現在到處都在建設，缺人，實在是缺人，尤其年輕力壯的小伙子。
冰蘭家又多了一口人，三個大男人開始在院子裡加蓋兩間小廂房。院子一下子窄了。就連雞窩都到了窗戶下面。
夏志信回家的時候老張氏提起孫子的婚事，「建國的事還是你要費心，是安排在城裡還是村上你們拿主意。村上已經有人上門問了」
夏志信犯難了，建築隊剛去的人別想在十年八年內分到房子，兩口子結婚住哪兒？在村上結婚，意味著侄子要跑家，那樣會很辛苦。
想到對門的趙大娘每次見面都很熱情打招呼，夏志信回來後便去拜託老太太給侄子找對象。「姑娘踏實過日子就行，這事不著急，您老慢慢打聽著，我侄子剛二十」
「你侄子的事我記住了，有合適的一定幫他留意。倒是你有沒有想過再組一個家庭。一家子都是大老爺們，就一個小姑娘進進出出忙活，這家啊沒女人哪成？」趙大娘早就打著夏志信的主意了。
她大閨女比夏志信小五歲，帶著一個閨女，只能找喪偶的男人。夏家孩子多，眼看著大閨女就要賺錢，兩個姑娘嫁人，收養的難道還養一輩子不成？家裡也就剩下一個男孩子，等閨女再生一兩個這個家也就是閨女當家了。
老夏老實厚道，閨女跟了不吃虧。等夏志信走後，趙大娘將閨女叫出來：「你看對門的老夏怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」李錦繡被問得莫名其妙。
「難道你住娘家一輩子？你嫂子的臉色可是越來越難看了」