這年秋天，河上村的收成還行，可是因為各種原因，地里收穫的大部分糧食又給交了公糧。
村民們等交了公糧後，依舊唉聲嘆氣直言日子不好過。可是全國上下哪裡都一樣，都在勒緊褲腰帶過日子。
留給村民的糧食只剩下小部分。幾乎全是地瓜、高粱等粗糧，地瓜糊糊、地瓜窩窩大夥早吃夠了。因為地瓜吃多了燒心。就這，如果不能有計劃地吃，絕對熬不到來年夏收。
老村長和村幹部也沒辦法，只能把能吃的東西全部利用起來。比如地瓜秧子，以前都留著餵牲口，今年卻不得不想辦法弄成口糧，先讓人填飽肚子。
嫩一點的地瓜葉子，可以切碎摻在地瓜糊糊里煮熟喝；老了的地瓜秧子，可以曬乾磨成粉，然後做成窩頭吃。還有麥秸和高粱杆葉也曬乾可以磨成粉做乾糧吃。只不過味道不好罷了，而且人吃下去特別干，會使人沒法大便，特別痛苦。
好在今秋各家自留地里產了點糧食，除了在食堂吃飯，可以私下補貼一下自家人。
除此之外，等下了麥種以後，村幹部還組織村民去山裡採摘山貨。都到這份上了，當然是採摘的山貨越多越好，所以大多數村民都上山了。最前面是青壯年勞力出馬，就是為了先清除山林中遇到的危險，後面跟著老幼婦孺，全都一心採摘更多山貨回去，能吃能賣錢，當然是使勁采個不停。
各類野菇、山楂、栗子、松子等全成了村民的囊中之物，上山一趟，收穫滿滿。等山貨採摘差不多，村幹部還組織青壯年在山中狩獵一次，圍獵了一些獵物，全都分次給隊員加了餐。
老村長是一心為村民著想，即便村幹部中有一兩個不和諧的聲音，也被他壓下去了。這種年頭，能活命比什麼都強。
如果把山貨和獵物賣給供銷社，倒是能還錢。可是錢又買不來糧食，大家正是餓得要命的時候，要錢有什麼用？
村里人知道好歹，就算吃了喝了也都緊閉上嘴巴，不敢往外說。真要說出去，村幹部絕對落不了好。這種時候，除非是壞的流油的人，真沒人願意舉報老村長的作為。如果有人舉報，然後再讓人查出來，老村長落不了好，村里人絕對也落不了好。倒時公社來人把山貨糧食拉走，村民只能幹瞪眼，也不敢公然反抗。
七彩自打知道隊裡沒剩多少糧，老村長和村幹部在想方設法讓村民填飽肚子，村民們把精力都集中在採集山貨時，七彩在夏天挖山藥的地方，再次催生了一次野山藥，這次七彩分幾次催生，數量比上次只多不少，足夠村里人當糧吃好多天的。
完了以後，七彩自己悄悄往自家地窖里存了好多山藥。等爸媽發現問她時，七彩就說：「我在原來挖山藥的地方看到的，立遠不是喜歡吃山藥嗎，我就挖了好多回來。」
程茂林：「閨女，你咋不早說啊，我趁天黑也去挖點，挖完再告訴村長。」