小童低頭道：“娘病了，請不起大夫，隔壁張嬸嬸讓我來這裡……找九皇子。”書生又問：“你爹呢？”小童頭垂得更低，“爹爹，已經不在了。”
書生摸了摸小童的腦袋，“不怕，你跟阿良哥哥去庫房，幫裡面的姐姐整理好布匹妝緞，她們會送你好看的布。姐姐會告訴你那些布值多少錢，你好好記住，拿出去賣的時候別被騙了，若還有剩，就留著過年做新衣裳吧。”
展念問知秋：“為什麼不直接給錢？”
“小孩子拿錢不安全，不如包些布匹妥當。走吧，姐姐不是要上街麼？”
“九爺是專門在府上空出一些活，給那些周轉不開的百姓提供方便嗎？”
“是。”知秋笑道：“姐姐方才瞧見的那書生，本是個窮秀才，靠給府里算帳為生，九爺見他為人伶俐親切，便讓他接手了如今的差事，那書生很是喜歡，事也辦得周全，已做了三年了。”
展念不言，唇角悄悄彎起。
穿過一道城門入了內城，如同霎時跌入紅塵萬丈。
熱鬧繁華的街市商鋪林立，採買之人絡繹不絕，砍價之聲錯綜嘈雜，空氣里既有酥餅糯米的甜香，也有酒肉醬醋的鮮香，老人在店鋪前閒拉家常，婦人在攤子後忙做針線，孩童如小魚入水，在人群里撒丫子亂竄。熙熙攘攘喧喧鬧鬧，一派盛世清平的景象。
知秋驚愕於展念強烈的好奇心，如從未上過街一般，在賣絨花的老人前都能停留許久，即使那一扁擔的絨花做工平平花色平平造型平平，展念卻能津津有味逐一看過。
如此逛下來，知秋已是累極，展念見一家糕點鋪子聚了不少人，便從錢袋中掏出幾文錢，“這就走不動了？罰你去排隊買糕點，等我逛完這個書坊就回去。”
知秋鬆了口氣，忙去排隊。而展念從容逛完書坊出來，卻見五步開外，兩個官兵與幾個下人聚在一處，對自己指指點點，心下不由警鐘大作——歷來古裝劇里，遇見衙役准沒好事。正默默朝對面的糕點鋪子挪腳，一個官兵便已走上前，禮貌一揖，“姑娘就是董鄂家的小姐？”