“大人新官上任，竟連這樣的陳年舊事都了如指掌。”
“五十三年，平定州時疫，九皇子撥銀五百兩，遣人於附近州府採買藥材，發給百姓，分文不取，太原醫家方氏感其義舉，將自家藥鋪改為‘念九齋’，這樣的陳年舊事，我有許多，你還想聽麼？”
“……”
諾岷見九皇子與福晉行來，當即下馬施禮，九皇子亦還禮而笑，“巡撫大人辛苦。”
“豈敢，素聞九皇子善經商交結，倘若肯指點小人一二，小人必當感激不盡。”
胤禟似笑非笑地瞥了他一眼，“問我？”
“小人初任山西巡撫，值歲屢歉，倉庫不足，小人已查明貪污官員數十名，上疏彈劾，令其離職，然而……十數萬兩虧空，不知何處填補。”
“官員為何而貪？”
“自是利慾薰心。”
“巡撫大人原為戶部郎中，一身正氣，卻不諳地方官場，譬如知縣月俸三兩，一家粗食，也不過支撐五六日，至於幕僚師爺、門房僕役，又需另外出錢聘僱，若是大人，可會兩袖清風？”
“小人……”
“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，如今倉廩不實，衣食未足，大人想止貪，與其上疏彈劾，不如上疏請准，討些閒置的銀兩，先補虧空，餘下再分與各官養廉。”
諾岷聽得愕然，“可，哪裡還會有閒置的銀兩？”
“火耗銀，不是現成的閒置麼？”
依大清律，各省交與戶部的稅銀，必熔鑄為五十兩一枚的元寶上繳，熔鑄過程中損耗的銀兩，稱為火耗，這些損耗平攤於百姓所納稅款之中，然而各州縣並無統一規定，遂有官員藉此加征，用於中飽私囊與人情往來。若能將此項提存司庫，不僅能補虧空，還有結餘可作津貼，防止官員匿下不報，暗中交易。
諾岷醍醐灌頂，大喜過望，“多謝九皇子指點！”
“如何謝？”
諾岷愣了愣，“九皇子，希望小人如何謝？”
胤禟含笑望向身側的女子，“入了城，歇一天再走。”
想來諾岷果真感激於胤禟的指點，愁眉許久的事情撥雲見日以後，不僅心情甚好地准許一行人停留，而且聽聞胤禟與展念上街，頭一次沒有派人跟隨，展念當即摔給胤禟一套尋常布衣，帶他低調地混入城中人群。