一大早, 陶醉就在鬧鐘聲中醒來了，她睜開眼，看著尚不太明亮的窗戶, 天還沒大亮, 不情願地將手挪出暖烘烘的被窩, 按掉了鬧鐘，又趕緊縮回被窩裡暖和了幾分鐘, 這才坐起來, 穿上冷冰冰的衣服。冬天最痛苦的事莫過於起床了。
今天媽媽回來, 前天爸爸就打電話回來了, 讓她早上去火車站接車, 媽媽帶著弟弟和行李，忙不過來。陶醉對媽媽回來還是很高興的, 凡事在媽媽這裡都是有商量餘地的，而且媽媽回來就不走了，下學期她和妹妹就能走讀了。
陶醉起來叫上妹妹，姐妹倆一大早就去車站接人。陶然心情比陶醉還雀躍, 媽媽終於回來了，她就再也不用住校了，也不擔心生病的時候孤苦伶仃，還得麻煩鄭阿姨請假來照顧自己了。
姐妹倆在火車站出口處等到背著弟弟的媽媽, 激動地上去幫著提行李。半歲大的小寶長得白白胖胖的，開始有點認生，除了媽媽, 誰也不肯要，所以回去的路上一直都是劉巧鳳自己抱著，陶醉姐妹抬著沉重的行李。陶然見到媽媽就嘰嘰呱呱說個不停，要把這半年來的委屈和思念都傾訴出來。
劉巧鳳離家差不多一年，獨自一個人去的，回來時帶了個大胖小子，內心感慨萬千，不過總體而言還是驕傲的，以後公婆再也不會低看她一眼了，妯娌們也不敢明里暗裡貶她了，親朋好友街坊鄰居再也不會提到她時惋惜一句「可惜只生了兩個女孩了」，總而言之，兒子就是她的底氣。儘管這個超生的兒子將會面臨很多問題，比如罰款、丟工作編制等，但他們兩口子都覺得值。
進了廠門之後，熟人看見劉巧鳳和她懷裡的兒子，都好奇地過來打招呼。年初陶長明兩口子都去了上海，把兩個女兒丟給夏春生夫婦照顧，不少人就猜他們是去偷生兒子了。結果果然如此，不過大家見了面也還是客客氣氣地打招呼，仿佛個個都真心實意替他們高興似的。陶醉冷眼看著那些鄰居們，知道大家高興的不過是自己家又給他們添了茶餘飯後的談資罷了。
真正關心他們的只有夏家和王家，今天正好是星期日，人們都休息在家。鄭文華和李紅就直接過來串門了，看著肉嘟嘟的小寶，兩人輪流抱著，親熱地親著小傢伙的小臉蛋，給小傢伙塞見面禮。劉巧鳳一臉滿足地跟她們聊天，臨了說：「今晚大家都在我家吃飯，吃火鍋，我帶了火鍋底料回來。」
吃火鍋不是他們這兒的飲食習慣，這些年隨著經濟的發展和人口的流動，帶來了信息的交流，這種飲食方式也漸漸被人們所熟知，只是平常吃得少，不過這種天氣吃火鍋的確最合適不過了。
鄭文華說：「你才剛回來，帶孩子坐了這麼久的車，都累壞了吧，今天就別做了，來我家吃吧，給你接風洗塵。」
劉巧鳳笑著說：「沒關係，吃火鍋也沒多費事。我已經交待好陶醉去買菜了，說好了啊，今晚就在我家吃，你們都別跟我爭了。」
陶醉這時候出門去買菜了，剛到樓下，碰上晨跑回來的常醒，問：「去哪兒？」
「買菜。」
常醒說：「你媽已經接回來了？」
「嗯。今晚來我家吃飯，我媽叫我去買菜回來吃火鍋。」陶醉對吃火鍋也很期待，她記憶中也沒吃過幾次火鍋，但是每次都印象深刻，吃火鍋給她的印象就是熱鬧溫暖，有了這些，所以也顯得格外美味。