劉魯已是滿額頭的血，老十也不叫停，陰著臉道：「一五一十的給爺說出來，要有一絲隱瞞，仔細爺扒了你的皮。」
劉魯這才跪直了身子，將自己剛獲悉的消息告訴了老十。
事情遠沒老十想的複雜，老十起初還以為這個客棧是沙俄探子的一個長期窩點，結果卻是個貨物走私的中轉站。
幕後老闆就是山西的郝家，雖說康熙同意中俄通商，但只允許俄羅斯的官方商隊三年來一次北京進行貨物交易，而中俄貿易帶來的巨大利潤卻讓兩國商人眼紅。大量的走私商人便慢慢將庫倫作為交易據點，因此蒙古那條線就越發繁忙起來。
郝家早先在張家口開了一個店，專門將貨物販賣到蒙古，但因為王相卿的大盛魁很早便與駐守烏里雅蘇台的清軍建立了良好的合作關係，成了清軍的補給供應商，因此短時間內，大盛魁便得到了迅速發展，在蒙古無人能及。郝家自知實力不濟，一方面努力經營著與蒙古貴族的關係，希望能在庫倫交易中多分一杯羹，另一方面也在積極開闢新的線路，因此便把主意打到了額爾古納河邊的小鎮上。
劉魯的叔叔一早就在郝家做事，因劉魯在黑龍江將軍處當差，三年前便被派來負責這裡的業務，劉魯幫他辦了邊民證，在這小鎮上落了腳。
劉魯也猜到他叔叔可能會做點小規模的走私生意，畢竟在這個小鎮上開客棧只能關門了事。
「奴才以為他就是從邊民手裡收購一些貨物，積攢多了，再運回關內去。」劉貴懊惱道：「誰知，他會做的這樣大。」
老十對走私卻不大感冒，他壓根就不清楚走私會給國庫帶來多大損失，他只關心劉掌柜為什麼瞞了劉魯這麼久，如今卻和盤托出？
「將軍此次派了20名親兵護送十爺，而十爺身邊的侍衛一個個也都訓練有素，雖說我們都換了衣裳，但看著也不象買賣人。而我們帶的帳篷和騎的駿馬更不是一般商賈能有的。因此叔叔早就斷定我們是軍營出來的，壓根不是商人，而此時又過了巡邏期，叔叔自然認為是將軍派人來查走私的。」劉魯頓了頓，「正巧有一筆大買賣，郝三爺也親自趕來，叔叔越發認為我們就是來查郝三爺的，所以才慌了神，和郝三爺商量後，就把這事告訴了我，想托我想個轍。」
老十聽了，上下打量了一下自己，也覺得自己的英武氣質確實與商賈不符，開始擔心自己一行人騙不過沙俄。
劉魯見老十不啃聲，忙又磕了個頭：「十爺，我叔叔也是一時糊塗，請十爺開恩。」
老十這才回過神，「你和他們透了爺的底沒？」
劉魯忙道：「沒，奴才見瞞不過，便說十爺是將軍的遠親，到這來想見識一下邊貿。」
老十點點頭，「就這麼說吧。走私貨物而已，就算逮著了，一般也不會掉腦袋，怎麼他們那麼著急？」
其實郝家有三個兒子，只有老三是嫡出，老大和老二都是張姨娘所生，老大和老二都繼承了郝老爺子的精明，但最有生意頭腦的卻是老二，因此，郝老爺子便讓老大在家打理家業，把蒙古那條線交給老二負責。而老三與這兩兄弟相比就顯得平庸了些，因此雖然是嫡出，但卻沒管家族的生意，這次來室韋交易還是郝夫人的哭鬧換來的，郝老爺子不放心，把自己身邊最得力的管家也給派來了，誰知管家正好帶人去獵戶那裡收山貨去了，於是沒什麼經歷的郝三爺和膽小的劉掌柜便自亂了陣腳。