不過真要讓方堅自費，他們家也夠嗆！
國家給每人每月的生活費是400美元，在M國屬於中下生活水平，可400美元，卻是他和妻子工資的總合，再加上來回機票什麼的，能把一家人的脊樑壓彎。
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萬里西行，因華M還沒建交，從京市到紐約，需要在巴黎轉機。
巴黎機場，前來迎接的華國駐法大使館的工作人員，告訴顏明知，他們得到消息，說紐約機場已經聚集了大批M國記者，正等著他們的到來。
54人，分為五個小隊。
飛機上，顏明知讓幾個小隊隊長商量，看怎麼辦？
這群剛剛邁出國門的知識分子，想出了一個頗具外交色彩的辦法，起草了一份聲明。
聲明並不長，最後兩句是京大小分隊隊長柳志業寫的，「華國人民是偉大的人民，M國人民也是偉大的人民。我們不遠萬里來到M國，不僅是為了學習先進的科學技術而來，也是為了促進華M兩國人民的友誼而來！」①
飛機在紐約著陸後，顏明知帶著學生們剛一入境，就被早已等候在機場的記者和很多自發來機場歡迎的華人團團圍住。
面對「咔嚓」「咔嚓」閃爍的鎂光燈，儘管大家無所適從，還是強裝鎮定從容地讀完了聲明。
面對眾人的熱情，有那麼一刻，大家深深地意識到，中斷多年的兩國人民之間的聯繫，開始恢復了。
從紐約離開，大家轉飛華盛頓。
一路下來，旅途將近20個小時。
「顏、顏——」華盛頓機場，好友兼經理人威爾，高高地舉著牌子，站在外面高呼，「這裡，顏，這裡！」
多年不見，威爾也由一個清俊小伙，變成個中年大胖子。
顏明知把手提包交給方堅，快步上前，與之擁抱：「哈哈……威爾，我來了——」
「歡迎！M國歡迎你，公司歡迎你，哈哈……我的老夥計！」
寒暄後，顏明知將威爾介紹給方堅和五個小隊隊長。
周若蕊跟著湊過來，伸手道:「你好威爾，我是周若蕊。」
「你好！」威爾伸手與之輕握。
「顏教授，」拿著牌子過來接機的還有華國駐M聯絡處的工作人員，「你好，我是宋傑。」
「你好，宋先生。」顏明知忙跟對方握了握手，把人員名單遞給他一份，「連我，55人，都在這裡。不知你們有什麼安排沒？」
「我帶人開了輛大巴，咱們先出去，坐車去我們工作生活的地方——華國駐M聯絡處。」頓了頓，宋傑接著又道，「考慮到學生們可能語言不過關，我們幫忙聯繫了兩所大學，先讓大家上三個月的英語課，然後再擇校，您看呢？」
「好，多謝。」顏明知招呼大家隨他往外走，宋傑在前帶路。
顏明知看著學生們一個個坐上大巴，這才跟威爾朝一旁的福特走去。
威爾開著福特跟在大巴後面，路上兩人各自聊著這些年的經歷，不知不覺間，初見時的陌生感消失，二人又成了無話不談的親密夥伴。