因著祖上的災禍，方氏，也可以說是俞氏後嗣謹記拒不入仕的鐵律，小心翼翼地生活著。家中男子對避之不及，身為女子的柳七卻甘入賤籍，也要同這天下不公搏一搏。
為了不累及家人，柳七改換了自己的姓氏，從「俞春歸」變成了「柳七」。
此正是：十載京塵化客衣，故園榆柳識春歸。
這段族中秘辛，自她記事起便深埋於心，從未對任何人提起。那日餞行宴上，卻差點兒對僅僅相識幾日的沈忘和盤托出，事後每每念及，她都說不清是何緣故。
也許，正是因為那登徒子滿不在乎的軀殼裡，藏著與她相似的，拳拳赤子之心。
柳七終於讀完了沈忘謄寫在信箋上的最後一字，掩卷深思。沈忘已將隨風零落的雀羽織就成翼，只待她完成點睛的最後一筆。腦海中將案情再次梳理完畢，柳七胸有成竹，提筆寫道：「齒痕蹊蹺，刺入肌理深淺有異，非是獸類所為。若以人持獸骨，仿照獸類咬合之型，或可成。」
不過半日，信鴿便乘著蒙蒙煙雨再次出發，返回它的始飛地：靖江縣。然而，柳七所不知道的是，在信鴿往返的幾日內，屍魃之禍卻有了難以預料的新進展。
卻說那日，沈忘正在窗前奮筆疾書，卻見街上燈影交錯，行人如織，寶馬香車盡皆向長街的西南方向涌去，與前幾日一入夜便人影寥落的情景迥異，便向張坦詢問道：「掌柜的，今夜可是有什麼節慶，怎麼如此熱鬧？」
張坦撐著胳膊在窗口張望了一下，笑道：「沈解元說笑了，哪裡是什麼節慶，這是我們這兒最有名的清倌人漪竹姑娘的梳攏之日。」
所謂清倌人，便是歡場中只賣藝不賣身的女子。而「梳攏」則是指清倌人第一次接客伴宿的日子。由人牽頭作保，再由鍾情於清倌人的有頭有臉的客人，出重金交予歡場，買得與清倌人的一夜春光。
張坦顯然對此中之事極為熟稔，侃侃而談道：「這漪竹姑娘可是貌若天仙，曾經有位外來的富商花千金也未贏得她的垂青。今日，商會的許老爺定是下了血本，想來這梳攏儀式要比娶個黃花大閨女還要熱鬧哩！」
「是嗎！是嗎！」本來還躺在床上昏昏欲睡的程徹登時翻身而起，趴在窗邊向外看去。
沈忘卻對張坦話中之人起了興趣：「許老爺？可是那阮慶的東家，錢莊許老爺？」
張坦一拍大腿，讚嘆道：「沈解元真是記憶超群，正是我今日言及的那位許老爺！」
「哪位許老爺？阮……阮慶又是誰啊？」程徹轉頭看向沈忘，一臉懵懂。
沈忘眉眼一揚，微笑道：「既是故人，那這個熱鬧我們不妨也去湊一湊。」他拍了拍程徹的肩膀，道：「走吧，清晏，街上看得更清楚些。」