海瑞長嘆一口氣，苦笑著搖了搖頭：「讓沈御史久等了。」
沈忘溫和地笑了笑, 道：「無妨, 百善孝為先，既是老夫人心有鬱結，自當早些開解才是，學生多等些時候也是應當理份的。」
「家母性子剛強，謹慎端方, 為了我殫精竭慮，夜難安寢，我卻始終不能讓母親展眉開懷，實在是不孝。今日, 竟然還讓母親侍奉茶水, 更是沒有盡到兒子的本分……自古忠孝難兩全, 我此時賦閒在家, 卻連後宅之事都處置不清, 實在是……哎……」
見海瑞自己提到了後宅之事, 沈忘趕緊就坡下驢道：「既然先生言及此事, 學生便也直言不諱地問了, 先生可知學生此次前來是為何事？」
海瑞濃眉一揚，聲音低沉：「沈御史, 我的確是罷官歸隱，但並非閉目塞聽，那朝中污穢小人極力往我身上潑髒水之事, 我又豈會不知。我不上書申辯，並非因為理屈詞窮, 實在是不願與那幫泥豬癩狗多做糾纏，自降身價。」
看著這位嚴肅古板的老人一會兒「污穢小人」，一會兒「泥豬癩狗」的訓斥，倒讓沈忘想起了許久未見的李時珍，不由得垂眸笑道：「先生不願與泥豬癩狗多做糾纏，那是否願意與學生交個實底呢？」
海瑞認真地盯著沈忘看了片刻，似乎是在掂量他話中的誠意，對面的年輕人始終眉目含笑，帶著與尋常官員截然不同的親和與柔軟。半晌，海瑞終於開口了：「愚之妻室王氏的確是於數月前離世，然其死因乃是病痛所致，與他人無干。生老病死，世間常事，王氏一介女流，終日裡困囿於灶台後宅，我又何必拿她的死做什麼文章？朝中之人不想著輔佐新帝，造福百姓，卻盯著旁人的家長里□□苟蠅營，實在是可悲可笑可嘆！」
沈忘注意到，海瑞某種的怒火遠遠大過於悲哀，一種微妙的不適感湧上心頭：「那敢問先生，先生的妻室究竟是死於何種病症？」
海瑞低頭思索了片刻，道：「郎中說是心陽不足。」
「是心病啊……」沈忘頷首，沒想到這句簡單的感慨卻引發了海瑞的一連串反應，只見海瑞的薄唇向下一撇，因為用力，唇峰更顯得鋒利如刀，呈現出一種焦灼的緊繃感：「心病？久旱無雨的老農沒有得心病，屢試不第的秀才沒有得心病，報國無門的將士沒有得心病，賦閒在家的清官沒有得心病，一個日日吃穿無憂的女子倒是得了心病？這是心病，還是閒病？」