「查案不能僅憑推理，沈御史你總得講講證據吧！」
沈忘同海瑞你一言我一語相互攻訐，寸步不讓，眾人的目光在二人之間穿梭往來，應接不暇，全然沒有注意到沈忘已經緩緩踱到了堂屋的一角，來到了扶著謝老夫人的甘棠面前。及至海瑞「證據」二字脫口而出，沈忘也出手如電，拇指食指相合穩穩捏住了甘棠的手腕。
「得罪。」沈忘輕聲道，這句話他是同甘棠講的，甘棠小臉兒一滯，面上的表情在祠堂燭火的映照下明滅不定。只見沈忘緊隨其後揚聲道：「這證據，就在甘棠姑娘手中。」
甘棠也不掙扎，任由沈忘捏住她的手腕，向上一翻，將手掌展示給眾人：「本官與柳仵作在勘驗寒花的屍身時，發現寒花的肩膀與指尖處都有可疑的油漬。那油漬斑駁，光可鑑人，香氣亦是濃郁。剛峰先生以廉潔剛正聞名於世，謝老夫人壽辰之時買幾斤肉都能轟動朝野，寒花只是先生家的一位婢女，身上哪來這麼多油漬呢？」
「而更令本官生疑的，還是官皮箱上的銅鎖。那銅鎖因為年深日久，連接處已經起了銅綠，可邊緣處卻光亮非常，勘驗之下，本官與柳仵作發現，這鎖上的油漬，與寒花指尖和肩膀上的油漬是為同一種。」
「也就是說，在寒花毫不反抗的情況下，站在矮凳上的兇手扶住了寒花的肩膀，一刀刺在寒花的肺部。寒花掙扎著摔入打開的官皮箱中，兇手隨即鎖上了箱子。而這也就是寒花肩膀上和銅鎖上油漬的來源。而指尖上……」
沈忘回眸，看了一眼沉默立在身旁的甘棠，她還是恭順地平攤著雙手，沒有一絲一毫地抗拒，甚至還頗為敬服地回望著沈忘。就仿佛她期待這樣一場眾目睽睽之下的對峙，已經很久了。
沈忘心頭一黯，繼續說道：「而指尖上的油漬，則是因為在行兇之前，兇手與寒花分食過同一種食物，所以同樣的油漬在甘棠姑娘的手上也能隱約可見。」
他鬆開了甘棠的手，聲音又柔和又輕緩：「甘棠姑娘，蘿蔔糕甜嗎？」
甘棠圓溜溜的眼睛眨了眨，露出一個粲然如春光的笑容，那笑容盛放在陰冷暗囿的老宅之中，奪目得讓人眼眶發酸：「甜，是婢子同寒花吃過的最甜的東西。」
沈忘的聲音中帶上了一絲顫抖，如同盛春之下漸漸融化的積雪：「方才進門之時，易姑娘曾叫著肚餓，說是聞到了油香味兒，可是你帶了油紙在身上？」
甘棠眸子一亮，有些不可置信地看了看沈忘，繼而從懷中取出一個用手帕包好的物件，迎著光打開來，正是那曾經包裹著蘿蔔糕的油紙！
「這是寒花送婢子的最後的禮物，婢子沒捨得扔……」她珍而重之地凝望著那小小的一方油紙，嘆息道：「不愧是夫人都誇讚的沈御史，還真是什麼都瞞不過你。」