張綽平眸光閃動了一下，初見戚繼光緊張而激動的表情也逐漸消散了，化作唇角一抹自嘲地笑：「沒想到戚將軍還認得我……」
「我自然認得你。本將且問你，你隨我征戰多年，我何曾薄待過你，我甚至讓你做了微兒的馬術師父，若非你後來做了逃兵，在軍中混個一官半職絕非難事，可你又是如何回饋於我的？」戚繼光難掩心中憤怒，在牢房中不停地踱著步，「刺王殺駕，刺王殺駕啊！袁達，你究竟意欲何為！」
「我意欲何為……」張綽平頹然晃了晃細瘦的脖頸上偏大的腦袋，「我無非是想為我那可憐的兄弟說句話罷了……戚將軍，您說得沒錯，您未曾薄待過我，所以我只是將矛頭對準了那高高在上的張居正和視人命為草芥的馮保，對將軍絕無歹意。若非沈無憂那小子——」
張綽平咧了咧嘴，笑得比哭還難看：「是我技不如人，怨不得旁人。戚將軍，我與兄弟王大臣命若蟲蠡，若是能求得那二位大人陪葬，倒也是榮幸。即便扳不倒他們，咬上一口也是痛快的哇！」
戚繼光氣得猛拍了一把案桌：「怎麼一個兩個都是如此，偏偏要為這種邪門兒的事兒妄送了性命！王大臣之事已成定案，你又能翻起什麼風浪！袁達，你糊塗啊！」當年的楚槐安，如今的袁達，哪一個不是孤注一擲，哪一個又不是功敗垂成？
張綽平靜靜地看著悲憤交加的戚繼光，半晌長長嘆了一口氣：「戚將軍，你瞧，即便時至今日，你記得的依舊是袁達。隨你征戰多年的是袁達，給大小姐做馬術師父的是袁達，當了逃兵的是袁達，你恨鐵不成鋼的還是袁達。這一切的一切，都屬於那兵冊記錄中的杭州人士——袁達！」
「那我的人生呢！戚將軍，我的人生去了哪裡呢！所以啊……我與王大臣這種人，無非是頂著別人的名字過了一生的喪家之犬罷了，是死是活又有什麼關係……」
「你錯了。」在聽了張綽平近乎悲愴的呼告之後，戚繼光的面色卻逐漸的緩和了下來，甚至浮起了一絲張綽平看不懂的，夾雜著哀傷的溫情。「袁達也好，張達也罷，我記住的從來都不是你所頂替的那個姓名。」
「本將記得，你與王大臣同在一個騎兵小隊，你的武藝嫻熟，馬術非凡，是為右伍長。王大臣性格憨直，最聽號令，是為大棒手。青峰口一役，你沖陣在前，殺敵五人；朵顏部鐵騎入侵，本將率八千銃騎突襲其大營，你亦在其中。本將知道，你與王大臣皆是清勾之兵，冒名頂替他人從軍——」
張綽平的呼吸急促了起來，他抬起頭，凝視著戚繼光誠懇的面容，那雙眸子裡似乎又燃起了他所熟悉的，戚家軍的烽火！
「可那又如何？你們流的血是真的，你們吃的苦是真的，你們與本將的同袍之情亦是真的！如果這都不是真的，你告訴我什麼是真的！」