這個十字架是佟國維某日探望佟意兒時落在她桌上的，卻直到今天才被佟意兒發現。拿著這個雕刻著受難耶穌的十字架，佟意兒陷入沉思，“湯……湯若望？”
佟意兒猜對了，此時此刻的佟氏一族，的確陷入了天算案中，危機重重。
“湯若望熬不住酷刑，已經全招了。”
此時此刻的皇宮大內，是四大輔臣的天下。鰲拜拿著刑部遞上來的湯若望供詞向其他三位輔臣展示，臉上露出勝利者的微笑，“佟國綱的族兄佟國器，過去為官期間沒少給教堂資助銀子，更慫恿佟國綱兄弟在家搞什麼‘禱告’——堂堂國舅爺的府邸，竟然私設教堂！大伙兒說說，可笑不可笑？”
“可……可笑！太荒唐了——索公，您說是吧？”
第一個答應的人是遏必隆，他的女兒塔娜明年就要參選皇后了，自打鰲拜告訴他佟家有這個把柄，他就盼著東窗事發的這天。
“唔……唔——”年齡老邁是索尼掩蓋心機的絕佳擋箭牌，他裝作已經很疲憊地樣子閉目養神，打了個呵欠方道，“蘇克薩哈，你怎麼看？”
“我……我沒啥說的，您說了算。”蘇克薩哈跟誰都不對付，即將到來的選秀跟他也沒什麼關係，他只想安心看戲，若是其他三個輔臣為了皇后的事打起來，他正好可以坐收漁利。
“佟國器，不能不追究，但是不要連累慈和太后的兄弟。”索尼咳嗽兩聲，拍了拍大腿緩緩站了起來，睜開眼睛看著鰲拜道，“鰲公，這樣辦，行嗎？”
“都聽……聽您的。”鰲拜嘴上唯唯諾諾，卻忍不住嘟著嘴沖遏必隆擠眉弄眼。索尼的女兒嫁給了佟國維，他當然不會太為難佟家。
“唉，族兄還是得進京受審，我去你阿瑪那兒求情，他老人家根本就不見我。”
佟國維為佟國器的事跑了一天毫無進展。回到家中的他仿佛泄了氣的皮球，直挺挺地往床上一趟，絕望地望著天花板，“在這個節骨眼上出這種事，怎麼辦啊……”
“要不然，我去求阿瑪？”赫舍里氏從未見過如此喪氣的佟國維，“他不見你，可總得見我罷？我可是他親閨女——要麼我再把婉兒帶去？”
“打住打住！”佟國維一個猛子坐起來，連連擺手，“你不會不知道噶布喇的女兒也要參選吧！讓她倆見面，不是存心給你阿瑪添堵麼？”
“那……帶意兒去？”赫舍里氏這樣說，佟國維也不好反駁了，只躺回去繼續發呆。