“索兄說的是……是愚弟教導無方……小女比不上兩位皇后，還是泰山大人家的女兒堪為懿德垂範……”佟國維知道佟懿兒有孕卻要瞞著天下人，本就替女兒抱屈，無奈現在除了啞巴吃黃連也沒有別的選擇，只得垂頭嘆道，“只可惜——”
“唉——誰說不是呢！”聽佟國維提起尼楚賀，索額圖便把剛才在塔娜靈前流剩下的眼淚勻過來了一些，“娘娘倒好，一走了之，留下個獨苗，讓皇上費多少心吶——”
“這不還有索兄您嘛……太子有您的輔佐，一定可以不負眾望的。”索額圖有一雙細長卻犀利的眼睛，從那裡面射出來的焦慮讓佟國維的頭皮一陣發麻——他忽然慶幸自己有一個如此聰明的女兒，如果將來佟懿兒註定會成為繼任皇后，索額圖一定會對她的孩子有所忌憚。
“借妹夫吉言了，但願罷……”
索額圖與佟國維告別時心事重重的樣子，很長時間都在佟國維的心頭縈繞，揮之不去。他一定知道塔娜死後下任皇后會是誰。俗話說，夫妻吵架床頭打架床尾合，佟懿兒與康熙“和好”是遲早的事。更何況胤礽現在還小，難保哪天出了意外，索額圖能怎麼辦？
“塔娜丫頭的喪儀也差不多了，你打算什麼時候把懿兒接回來？”已是四月了，這些日子康熙忙著前線的戰事，又要按禮制去鞏華城祭奠塔娜，整個人瘦了一圈，顯得格外憔悴。到慈寧宮探望太皇太后時，坐在羅漢床上的老太太握著康熙幾乎只剩一把骨頭的右手不禁心疼道，“懿兒這丫頭也忒不體諒人了，看著也不像個能做皇后的料啊……”
“等……等烏貴人生下皇子再說罷……”康熙的嘴唇哆哆嗦嗦，眼睛直勾勾盯著銀灰色袍子上的團龍紋，生怕自己的眼神讓太皇太后發現了秘密。
“說到底，懿兒那丫頭還是忒小氣了些——”聽康熙這樣說，原本一臉嚴肅的太皇太后忽然咯咯笑了起來，“沒想到她跟自個兒的丫鬟較上勁了！”
“是……是啊——懿兒年輕，從前朕都是拿她像妹妹那樣寵著，難免有些驕縱……”康熙見太皇太后並沒有懷疑什麼，勉強笑笑順著話頭說下去，“現在也是多事之秋，讓她在娘家呆呆，避避風頭也好。”
“以後她就是正宮娘娘了，你可得慢慢教育她。”太皇太后無奈地搖了搖頭，佟懿兒原本就不是最合適的人選，但現如今已經別無選擇。
“朕……朕不打算封懿兒為皇后。”這些日子在鞏華城享殿面對兩位皇后的棺槨，康熙思考了很多，也許佟懿兒不願做皇后的話不是一句玩笑，做他的皇后實在是太難了，他不應該把自己心愛的女人拖下水。