“按理說娘娘在幾年後該有一劫，倘若過不去恐怕性命堪憂……不過現在看來，似乎已經不必擔心了。”佟國維絕不相信自己竟從一位得道高僧的眼睛裡看到了一絲懷疑神色，在他看來，通達的住持應該始終是淡定從容的，通曉過去與未來。
“您的意思是說，如今這一劫已被破解？”儘管佟國維被住持的一番話弄得頭皮發麻，但聽到“不必擔心”四個字，他不由眼前一亮。
“所謂善因結善果，大人多年前保下的族兄，或許就是破解娘娘此劫的關鍵。”在僧人們看來，適當的點撥或許是相當必要的。住持話說半句，便緘默不言了，用深邃的眼神示意佟國維回去好生琢磨，他只能點到為止，“上吉的命運，也是上等智慧的人才能掙來的，國舅爺您說是吧？”
“住持有理，國維受教。”
自打當年鰲拜因曆法案打壓佟家那位資助傳教士修建教堂的族人佟國器後，這些年佟國維除了遵照康熙的旨意照料南懷仁等傳教士外，再不敢私下了解天主教。如今佛教的善因善果論，他是非常願意相信的。佟國維相信只要自己有足夠的悟性，將來一定可以護佟懿兒一個周全，護胤禛一個周全，讓佟氏一族在皇室的庇佑下長盛不衰。
“阿瑪，這是懿兒親自烹煮的雲霧茶，您嘗嘗可好？”為盡顯太皇太后求佛的誠意，康熙在菩薩頂駐蹕數日方回。佟國維跟隨聖駕往太皇太后處請安畢，方得恩旨與佟懿兒獨處片刻。佟懿兒難得孝敬佟國維一回，早早做起了準備。
“娘娘不必忙，坐罷。”女兒成了六宮之主，自然不比從前。佟國維起身恭恭敬敬地接過佟懿兒遞來的茶盞，覺得身子比方才暖多了。
“阿瑪身子可好，大伯身子可好？”佟懿兒所說的“大伯”就是佟國維的長兄佟國綱，佟懿兒小時候沒少被他抱過玩過，入宮以來幼年的記憶漸漸模糊了，但想起那些溫馨的畫面，佟懿兒仍覺得十分溫暖。
“家裡人都好，謝娘娘掛懷。”看著眼前這位知書達理的貴婦人，佟國維簡直不敢相信這是從前那個在人前大大咧咧，甚至有些任性恣意的佟府二小姐。在紫禁城中做女人實在不易，眼見曾經承歡膝下的小女孩已經這般穩重，佟國維不禁露出欣慰的笑容，心底卻划過一絲莫名的惆悵。
“聽說幾個弟弟都已長大了，皇上還說想挑幾個到御前侍候呢！”佟懿兒想起自己當年等待葉克書出生時脫口而出的那句“重男輕女”，只覺得好笑，在清朝康熙年間生活了二十多年，她才知道子嗣對一個大家族而言是多麼重要的存在。如果佟國維沒有兒子，也就意味著後繼無人。
“承蒙聖上抬愛，奴才先替犬子們謝皇上提攜眷顧之恩！”聽佟懿兒這樣說，佟國維立刻起身謝恩，他嘴裡謝的是康熙，卻是沖佟懿兒作揖——如果沒有孝康章皇后與佟懿兒，佟家光憑這些男人摸爬滾打幾十年也未必能有今日的風光。