“可是皇上今年年底可就要秘密立儲了，萬一選了大阿哥，咱們可不就全白忙了？”現在宮女嬤嬤們已經都被遣出去了，伊爾哈仍然壓低了嗓門，衝著濟蘭的右耳喁喁私語道，“現在鈕祜祿氏和你們郭絡羅氏那才是打斷骨頭連著筋，三阿哥、八阿哥和你的九阿哥，無論皇上選了誰，咱們將來的日子都還好過——若是選了其他的，咱們只怕就該晚景淒涼了。”
伊爾哈之所以這樣說，是因為當初和卓活著的時候就是這樣布局的，這一點濟蘭當然明白——濟蘭開始也只不過就是塔娜與和卓選擇的一枚棋子，如今這枚棋子有了做執棋者的欲望，卻發現自己仍舊身處於鈕祜祿氏的棋盤之中。
“表姐說的是，還是表姐站得高看得遠。”能讓胤禔被排除在皇儲人選之外當然也是濟蘭的目標，她知道在成為最後的贏家之前，自己應該學會被人利用。只要能達到目的，一時的委屈在濟蘭看來根本無足輕重。
“給太后請安，給皇后請安，請各位妃娘娘安。”翌日是伊爾哈預備扶柩送淑慧公主歸葬巴林的日子，佟懿兒率六宮嬪妃著素服送別淑慧公主。儀式完畢，伊爾哈與榮憲公主請諸位後宮女眷入廳堂就坐，並向她們行禮。
“福晉、公主請起，坐罷。”太后的眼睛腫得已經像核桃一般，坐下時仍在啜泣，“這些日子……辛苦你們了。”
“太后您見外了，孝順長輩也是我們的分內之事，談不上辛苦。”伊爾哈起身鞠躬，“太后您親臨送別，淑慧公主在天有靈一定會欣慰的。”
“公主是太皇太后的親生女兒，與我一向親厚，現在她竟撒手去了……”自太皇太后去世，太后越發珍視住在蒙古的那些皇親國戚，如今與她血緣關係頗近的淑慧公主撒手人寰，她自然一時難以接受，“之前還與公主說好了，等今年十月我六十大壽的時候，她要送我一份大禮呢！”
“公主為您預備的壽禮，妾身給您帶來了——”伊爾哈擦了擦眼睛，吩咐侍女帶了一個身材高大的喇嘛進屋，引他到太后跟前道，“這是公主一直帶在身邊的僧人，他料事神得很……不瞞各位娘娘，公主她老人家就是聽了大師的話，才決心回京城度過此生最後一程的——”
“快給大師賜坐！”太后手中捻著太皇太后傳下來的紫檀佛珠，見了得道高僧立刻起身雙手合十虔誠行禮。
“太后娘娘萬安，貧僧見您天庭飽滿，是難得的福相，定是長壽之人。”喇嘛仔細端詳了太后半晌，方才不疾不徐說道。