“您要是想讓他將來接曹大人的班，就必須讓他吃吃真正的苦頭——這孩子多愁善感，總有一股怨氣積聚體內，恐怕不是好事。”佟懿兒知道自己現在正在做著“改變歷史”荒唐事，但她改變歷史也不是頭一回了，更何況是為曹頫這孩子著想，她就更義無反顧了。
“可是這路途遙遠，又恐怕氣候惡劣，萬一有什麼閃失，咱們怎麼跟子清交待啊！”康熙一面佩服佟懿兒的膽識，另一方面卻又對這樣的提議擔憂不已。
“讓策凌這一路上護著他一些也就是了——一個男孩子，本身就需要歷練。要是怕給策凌添麻煩，就讓曹頎也跟著一塊兒去，堂兄弟兩個也有些照應。”曹頎這些年來跟著胤祥讀書，不僅學會了之乎者也，滿洲騎馬射箭的功夫一樣也沒落下。別看如今曹頎比曹頫年紀小，可是看上去身材健碩的曹頎卻更像哥哥。
“這樣吧，朕明天去問問子清的意思，如果他沒意見，咱們就這麼辦。”曹頫畢竟是曹寅的獨苗，康熙一方面想著要好好栽培他，另一方面卻又總是生怕他有什麼閃失。現在佟懿兒這樣提議，康熙倒好像豁然開朗似的。
“曹頫，你可願意跟你堂弟曹頎一塊兒隨朕回京去領一個重要的差事啊？”翌日晨起康熙問曹寅時，曹寅得知消息自然是喜不自勝。康熙卻一直不曾對曹頫開口，直到曹頫與曹寅父子二人到燕子磯為康熙等人送行時，康熙見曹頫對曹頎與胤祥似乎流露出不舍，忙笑著招手讓他從甲板走到自己跟前問了一句。
“奴……奴才——”曹頫怯生生地走到康熙跟前，一時不知如何回答，還忍不住偷偷回頭望向曹寅，只見曹寅對他點了點頭，眼神中似乎在鼓勵。
“你不用擔心，除了你堂弟，還有不少人保護你呢！”康熙哈哈大笑，一面拍著曹頫的肩膀回頭望向胤祥道，“胤祥，你說是不是啊？”
“是啊曹頫哥哥，你不用擔心——你要是害怕，我也可以陪你去的！”胤祥拍了拍胸脯，笑著鼓勵新朋友。
“啊……奴才、奴才不敢勞煩十三阿哥，奴才，奴才領旨！”雖然曹頫心中仍舊有些擔憂害怕，但眼見著自己剛認識的兄弟和朋友即將遠行，他忽然覺得友誼的力量幫他戰勝了恐懼。
“子清你放心，等事情辦妥了，過兩年南巡的時候朕一定把這孩子好好給你帶回來！”曹頫既已領旨，就必須向曹寅夫婦告別，眼見夫婦二人眼角泛淚，康熙不免將心比心，極力安慰，想讓他們放心。
“奴才多謝皇上、皇后娘娘悉心栽培犬子！”曹寅每當想起早逝的弟弟，總不忍心對曹頫這孩子過於嚴苛，現在康熙給了曹頫一個機會去歷練，曹寅心裡突然也有了一絲希望。