只見牧遙此刻與翠蝶一同站在遠處一處矮牆下，她們的表情都顯得溫暖而堅定。
縣試鮮少有人敢夾帶作弊的物件，所以隊伍穩步往前，元靜雲也漸漸接近了入場的大門。她感到自己的心跳加速，但她強迫自己保持冷靜。終於，輪到了她進入考場，門口的官員詢問了她的姓名，並查看了照身帖。
她舉止從容的將懷裡的照身帖遞給對方，左側的官員接過照身帖和攜帶的筆墨文具，右側的官員則手持一塊精緻的木棍，走到元靜雲身前，官員先示意元靜雲將雙手舉起，然後仔細地檢查她的外袍和身體。
元靜雲感受到官員手中的木棍在自己身上輕輕觸碰，她全身的肌肉都繃緊了，心跳也更加迅猛。儘管她已經做好了被搜查的準備，但這一刻還是讓她感到了一絲緊張。
官員的動作非常細緻，他輕輕撥動元靜雲的外袍，檢查袍子內側是否藏有作弊工具或禁物。然後，他順著袍子的褶皺逐一觀察，確保沒有隱匿的物品。接著便是用木棍輕輕敲擊元靜雲的身體，檢查是否有異物。他特別關注元靜雲的袖口、領口和腰帶等部位，確保沒有藏匿答案或作弊工具。每一次觸碰都讓她緊張不已，生怕官員會發現什麼異常。
最後，在檢查完外袍後，官員又請元靜雲將雙腿分開，仔細檢查她的鞋底，此舉是防止考生藏有答案或傳紙條的可能性。隨著搜身的結束，元靜雲終於鬆了口氣，她感到自己的身體似乎都輕了一些。她知道，這個環節已經順利通過，接下來就是真正的考試。
元靜雲向官員點了點頭，表示感謝，然後跨入了考場的大門。這一刻，她的心情逐漸平靜下來，她意識到自己終於跨出了第一步。
考生們按照號次有序進入文廟內的考場，每人手持白紙和毛筆，準備迎接考試的開始。元靜雲跟著人群穿過宏偉的門樓，踏上了古老的石階，一步步走向她命運的考場。
考場內的座椅和桌子都相當陳舊，木質的桌面已經磨損不堪，椅子的坐墊也已經塌陷。寒冷的冬風呼嘯而過，透過考場的窗戶和門縫鑽入，讓考生們的手指和腳趾感到冰冷。考生們坐在桌前，等待著主考官的指示。庭院中央，有一座高台，上面擺放著主考官的桌椅，以及一個裝有題目的匣子。這個匣子將決定考試的內容和難度。
主考官登上高台，宣布了考試的規則和注意事項。隨後，他鄭重地打開了匣子，取出了第一份試題。考生們穿著厚厚的衣袍，但依然感到寒意。他們的呼吸在寒冷的空氣中凝結成白色的氣霧，縈繞在他們的周圍。儘管外部環境惡劣，但他們都將目光聚焦在試題上。
元靜雲接過試題，仔細閱讀，她能感覺到寒風從四面八方灌入，使得她的手指凍得通紅，但她不敢分神，只能將手藏在袍子下，集中注意力寫字。她的毛筆在白紙上舞動，盡力保持字跡工整而流暢，整個考場內，除了偶爾的筆墨聲和呼吸聲，幾乎沒有其他聲音，仿佛大家都置身於自己的世界，與外界的喧囂完全隔絕。