蘇綠筠身子一晃幾乎就要暈過去，青櫻忙扶住了她，在她虎口狠狠一掐。她本留著寸長的指甲，這一掐下去綠筠倒是醒了許多，只痴痴怔怔地流下淚來。惢心趕緊餵了綠筠一口熱茶，“小主別這樣，真是要嚇壞我們小主了!”
青櫻放開他，自顧自地看著指甲上浸染的血絲，“我有什麼好怕的，惢心，你就由著她去哭。也好叫她知道，這後宮裡要哭的日子多著呢，現在才哪兒到哪兒。她今兒個一路瘋瘋癲癲地到我這裡，不知道被多少雙眼睛看了去，一個接一個地傳出去，那成了什麼了呢?她不要體面，三阿哥也是要的。”她揚一揚臉，示意惢心取過自己妝檯上的玉梳來，一點一點替蘇綠筠篦了頭髮，挽起髮髻，“進了宮，就不同於在府里了。你再心疼，難道還不顧永璋的將來麼?永璋養在阿哥所里，有八個嬤嬤精心照顧著，每到初一十五，她們就會把孩子抱來和你見上一個時辰，為的就是怕母子太過親密，將來外戚干政。這件事你求誰都沒用，只能自己受著，天大的面子也大不過祖宗家法。”
三世為人，青櫻學的最多的就是認清現實，不做沒有意義的事。第一世她也跟蘇綠筠一樣不明白，悽慘收場;第二世她太明白，得償所願卻半生孤單;第三世她未知前路，亦好奇當一開始就擁有了帝王摯愛，結局會否有不同。
蘇綠筠的眼淚啪嗒啪嗒落到衣襟上，轉瞬不見。她滿眼潸潸，悲泣傷心，“那麼以後，難道以後，我就只能這樣了。只要生一個孩子，這個孩子就得離開我，是嗎?”
“難道你以為這是什麼壞事?”青櫻取過一枚點藍點翠的銀飾珠花插在鬢邊，恰到好處地襯出她一貫的柔順與溫和。惢心早又絞了一把熱帕子過來，重新替綠筠勻臉梳妝。“你得明白，你的孩子一個個被帶走，說明你能一個個生下孩子——在這後宮裡，孩子才是永遠的依靠，也唯有這些孩子，你才能平步青雲，在這宮裡謀一個安定的位子。後宮裡多少女人儘管有寵愛有家世，卻連一個自己的孩子都不能得，你明白自己有多幸運麼?”
蘇綠筠怔怔地坐著，由著惢心為她上好妝，勉強掩飾住哭得腫泡發紅的雙眼，淚汪汪道：“姐姐，那我該怎麼辦?”
“戒急用忍。”青櫻沉吟道，“該怎麼做你自己明白，何須來問我?有些表面上的文章，你不需要給我看，你得給現在最需要看的人知道，你對此事感恩戴德。至於她信與不信，都不重要。”
蘇綠筠死死忍著淚，點了點頭，向外走去。庭院內月光昏黃，樹影烙在青磚地上稀薄凌亂，靜謐中傳來一陣陣枝丫觸碰之聲，那聲音細而密，似無數細小的蟲子在啃噬著什麼東西似的，鑽在耳膜里也是鑽心的疼。青櫻看著蘇綠筠的影子拖曳在地上，單薄得好像小時候跟著嬤嬤們去看新奇的皮影戲，上頭的紙片人們被吊著手腳歡天喜地地舞動，誰也不知道，一舉一動，半點不由人罷了。
第五章 夜訪壽康
次日的新帝登基，青櫻早早就起來了。雖然不能親眼看見，但她大約也能猜出來是何等的熱鬧喧騰。皇帝多年不受重視，只因為有了太后這個養母，學得了一身隱忍與心計，一點一點地熬著，如冒尖的春筍，漸漸為先帝所注意，漸漸得到先帝的器重，最終換來了今朝的喜悅榮光。皇帝，該是意氣風發的。