第二十章 永璉之殤
皇帝的聖旨很快傳遍六宮，說是因嘉貴人有孕，晉封為嘉嬪;玫貴人勤謹奉上，晉封為玫嬪。
但關於高貴妃的發落，卻遲遲沒有旨意下來。後來去慈寧宮請安的時候，福珈話里話外隱隱透出意思來，原來是太后和皇帝意見不同。太后心疼皇孫，皇帝卻念著前朝還倚重著高斌，縱然高貴妃再罪孽深重，也不好罪責太過。
何況，如懿還真的一語成讖。阿箬為了阿瑪桂鐸和幾個兄弟，果然把一切罪責都攬在了自己身上。她只說是自己不滿於嫻貴妃壓制，這才謀害皇嗣嫁禍於人。那包硃砂則是因為高貴妃拉攏她時恰好就在她身上，所以才染上蜜合香的氣味。雙喜那裡雖認了景陽宮的事，但也只說是為了將儀貴人挪去咸福宮，從而為高貴妃邀寵，並未傷及皇嗣。
這兩人說完這些，就被皇帝灌了啞藥，這才送到如懿面前聽候處置。彼時是四月中旬的一個晌午，隨之而來的還有皇帝的口諭：貴妃高氏，收買宮女，居心不良，更驅蛇驚擾有孕嬪妃以邀寵，著降為慧貴人。
翊坤宮裡，李玉把雙喜和阿箬押回了慎刑司，如書中一般處以貓刑。如懿用護甲挑起琺瑯罐里的一點薄荷膏輕輕一嗅，方把罐子交到惢心手裡，只看著海蘭與玫嬪不說話。惢心接過來，取過薄荷膏一點一點替她揉著太陽穴。
玫嬪反覆琢磨著聖上口諭，垂下眼瞼，將悲傷不露痕跡地藏於眼底，輕聲道：“頭一次聽說嬪妃有罪降位還賜封號的，多新鮮呢。”
海蘭微微頷首，嘆口氣道：“姐姐早提醒過我，可真得得到這樣的結果，我仍是心寒。”
“降為貴人，那是僅剩的兩條能落在她頭上的罪名所致，賞賜封號，那是對她父親的安撫。”如懿撫摸著手腕上的蓮花鐲，悠悠道，“玫嬪，如果我是你，我只會慶幸，慶幸高斌不是前朝的年羹堯。否則就算條條罪名都落在她身上，也未必要得了她的性命。”
玫嬪輕輕“嗯”一聲，盈盈起身步至長窗下，身上的緋色羅裙一閃，漾起明艷如雲霞的波縠。熾烈的光影里，她的聲音聽起來冷得幾欲沁血：“高斌還只是皇上重用的朝臣，隱藏於幕後的那位呢?她可是朝鮮貴族之女，如今留在養心殿的臻祥館養胎，有皇上在身邊，這一胎必然是無礙了。丟了我和儀嬪的兩個孩子，無論她這一胎是男是女，母憑子貴都是毋庸置疑的了。到時候我該如何……”
“已經知道敵人是誰，就更不能心急。”如懿凜然道，“登高愈跌重。你如果夠聰明，這個時候就該利用皇上的愧疚一心固寵，後宮之中急於平分春色是沒有用的，保得住性命學得會立足才最要緊。”
玫嬪回頭看她一眼，“多謝貴妃娘娘指點。”旋即屈膝，草草行禮告辭。