皇帝微一沉吟，道：“還是封個嬪位吧——戴佳氏初初入宮，位份不宜太高。再者，也要顧忌巴林部的顏面。封號為……忻，取歡欣喜悅之情，為六宮添一點兒喜氣吧。”
如懿屈身萬福，保持著皇后應有的氣度，“不過兩日，皇上也要回宮了。那臣妾這就安排下去，八月十一迎忻嬪入承乾宮。”
皇帝淺淺笑著，向外間道：“皇后如此安排甚好。李玉，你便去打點著吧。”
殿中關閉得久了，有些微微地氣悶。如懿伸手推開後窗，但見午後的陽光安靜地鋪滿朱紅碧翠宮苑的每一個角落，一樹一樹紅白紫薇簌簌當風開得正盛，襯著日色濃淡相宜。日光灑過窗外宮殿飛翹的稜角投下影來，在室中緩緩移動，風姿綽綽，好似漣漪輕漾，恍然生出了一種無言相對的憂鬱和惆悵。偶爾有涼風徐徐貫入，拂來殿中一脈清透。隔著遠遠的山水潑墨透紗屏風，吹動幃簾下素銀鏤花香球微擊有聲，像是夜半雨霖鈴。滿室都是這樣空茫的風聲與雨聲，倒不像是在酷熱的日子裡了。
如懿從泥金花瓣匣里取了幾片新鮮刮辣的薄荷葉放進青銅頂球麒麟香爐里，那濃郁至甜膩的百合香亦多了幾分清醒的氣息。她做完這一切，方從帶來的紅竹食盒裡取出一碗蓮子百合紅豆羹來，柔婉笑道：“皇上忙於政事，又說了這麼會子話，不如嘗嘗這一早冰著的甜羹。此刻涼涼的，正好喝呢。”
皇帝瞧了一眼，不覺笑著颳了刮如懿的臉頰道：“紅豆生南國，最是相思物。皇后有心。”
如懿輕巧側首一避，笑道：“百年和好，蓮子通心，皇上怎的只看見紅豆了?”
皇帝手中的湯匙一頓，面上有一絲恍惚，他舀了一口甜羹，閉目道：“是用蓮花上的露水熬的羹湯，有清甜的氣味。只是蓮子之心，有時倒不如皇后對朕的相思之意來得真摯。”
這話，便是在影射太后了。想來方才太后來此，也是為著端淑長公主回京只是磋磨皇帝吧。雖沒了達瓦齊求娶之事，可要迎回一個已經嫁出去的公主，談何容易。
“皇上這話，臣妾可不敢當。”如懿替皇帝揉著肩膀，緩聲道：“皇上對待阿哥公主們一向關愛有加，一片憐子愛子之心，豈是臣妾的微薄心意能相提並論的?選的不說，只看和敬公主，可是咱們大清頭一位出嫁蒙古卻留住京師的公主了。”
皇帝的臉色略略溫潤開來，“怎麼提起璟瑟了?她倒是有些日子沒進宮了，幸而額駙對她極好，也不委屈了。”他忽然長長一嘆，“璟瑟已經是極美滿了，想當年先帝病重，捨出了端淑遠嫁。朕隱忍多年，如今終於能揚眉吐氣，也難怪皇額娘要來求朕，接端淑回來。”