繡瑜的那些首飾少說也是銀鍍金的，又分量十足，比得個幾兩銀子的賞更體面還實惠，那些粗使宮女們一個個喜滋滋地在廊下給繡瑜磕頭，口裡連連說著吉祥話兒。
從臘月十七開始，宮裡的爆竹聲就開始響起來了，噼里啪啦的五光十色的應有盡有，要一直燃放到年後。
臘月二十三，內命婦外命婦在坤寧宮殿前恭敬地站做兩列，佟貴妃在宮女的幫助下把剛宰殺的八頭生豬放入祭神的大鍋里，白水煮熟，先祭祀神靈，然後再由在場眾人分食。這叫“祚肉”，是賜福的。剩下的則送往前朝，單賜給皇帝的親信重臣，代表“皇帝看好你喲，親~”，據說是種莫大的榮耀。
然而繡瑜沒有感受到任何光榮或是神靈的眷顧，只感受到了清代黑暗料理帶來的恐怖舌尖觸覺——沒油!沒鹽!沒熟!涼了!還必須吃完!繡瑜心裡流著寬麵條淚，站在寒風中，默默把那拳頭大小的硬邦邦冷冰冰的肉團塞進了胃裡。
宮裡從臘月二十五開始，在御花園後邊的淑芳齋里擺開陣勢，連唱半個月的大戲。御用戲班展示出了這個時代的頂級大製作水準!聽戲的小樓一共三層，戲台的地板和天花都設有機關，可以開合;樓下有水池可以加強聲音效果。表演的時候神從天降，鬼從地出，加上服裝道具全是真金白銀打造，效果甚至遠超過絕大部分現代舞台劇。
滿宮女人都給迷住了。托福於戲曲藝術的感染力，無論是惠嬪榮嬪這樣的老冤家，還是貴妃宜嬪這樣的新對頭，都能安靜地坐在一個屋子裡了。
終於到了除夕這日，今年繡瑜的位置明顯前移，她坐到了敬嬪的下首，對面是懷胎七個多月的郭絡羅貴人。開席初，今年五歲的太子穿著杏黃色的吉服，頭一個邁進了正殿的門檻。身後跟著比他高出一個頭的五阿哥胤褆，再後頭是奶母抱著三歲的小胤祉。最後承乾宮的謝嬤嬤抱著個紅緞子包袱，低眉順眼跟著後頭。
太子口齒伶俐地說著吉祥話兒，胤褆虎頭虎腦的模樣，胤祉奶聲奶氣的童音，把太皇太后逗得哈哈大笑。繡瑜一個字也沒聽進去，從謝嬤嬤進門那一瞬間，她的目光就牢牢地黏在了那個包袱上，心中忐忑萬分，一個月不見，不知兒子長大些了沒，會不會不認得她了。
太皇太后終於瞧夠了幾個大孫子，把目光轉移到這個頭一回見的小人兒身上。她把胤禛抱起來掂了掂，笑著誇讚：“真沉，小十一養得白白胖胖的，貴妃費心了。”
佟貴妃當然謙虛地推辭。皇子們又一齊給皇太后博爾濟吉特氏行禮。太皇太后掃過底下眾人，雖然惠嬪榮嬪極力隱藏，還是可以從她們眼裡看出渴望來。
太皇太后在心裡嘆了口氣，再想到那些莫名其妙沒了的曾孫兒們，想到康熙幾度在她面前露出欲言猶止的表情，想到她早逝的兒女們......這張燈結彩、鑼鼓喧天的喜慶日子好像也失了幾分顏色。
她甚至想到，如果福臨能在她膝下長大，哪怕只養到五歲，他們母子二人，興許就不至於為了一個女人，走到至死不願相見這一步了。