康熙瞬間覺得不對，派人一查，卻在靖元的占卜記錄中赫然看到了佟府的條子，上面記載的卻是老六的生辰。靖元說老六有早夭之像，讓自己少疼些他。現在看來，不過是有心之人嫉妒德妃和老六的恩寵，藉機抹黑罷了。
康熙沉浸在被愚弄的憤怒之中，心底最後的幾分憐惜快要被消磨乾淨。母家出了這樣不光彩的事，他自覺無顏面見太皇太后，可他終究是個男人，面對內宮這些剪不斷理還亂的事情，只得向老祖母問計。
太皇太后沉吟片刻，計上心來：“皇貴妃的親妹妹聽說今年已經十二歲了，生得齊整乖巧。”
佟佳氏是帝王母族，絕不能背負罪名。這件事情的定性只能是內宮爭鬥，女人間的爭風吃醋，大事化小小事化了便罷了。
佟府得知消息也明白了太皇太后的意思，這是要逼他們做出選擇了，是一同承擔罪名全族上下一起玩完;還是把一切推到皇貴妃頭上，再送一個女孩進宮。這個抉擇並不困難，佟國維的夫人病了，還有佟國綱的夫人頂上。第二天一早，佟大夫人就主動遞了牌子，帶了小侄女進宮，連承乾宮的宮門都不敢進，直入慈寧宮陪太皇太后說了一天的話。
消息傳到承乾宮，皇貴妃手上的藥碗滑落，漆黑的藥汁浸濕了身上的錦被。太皇太后好一招釜底抽薪啊，這是斷了她最後的退路，逼她自我了斷啊。只要她一死，皇家的顏面、佟府的富貴全都保住了。
“嬤嬤?”她怔怔地問：“你說，這是不是報應?”繼後重病的時候，她正懷揣著做皇后的夢想，不惜派人偷偷抄了她的脈案，暗暗在心裡盼著鈕祜祿氏早死。如今想來，竟成了猴子撈月，那陣虛假的波光幻影過去之後，她的下場竟然還不如有命無運的鈕祜祿氏。
“怎麼會呢?娘娘，您......”完顏嬤嬤一時竟然找不到話來安慰她，她急中生智，突然大聲說：“您還有四阿哥呀!四阿哥現在年紀小在皇上面前說不上話，您撐著，只管熬過了這兩年......”
四阿哥?皇貴妃手忙腳亂地叫完顏嬤嬤翻了胤禛的東西出來，那些衣裳、鞋襪都小小的，舊舊的，最近的也是懷上八格格之前，她給胤禛做的了。
皇貴妃不禁流出悔恨交加的淚水。她這一輩子看錯了很多人，信錯了很多人，貴為帝王的夫君、權傾朝野的家族，一個都靠不住。到最後，只有八歲的兒子信她懂她敬她。早知今日，她一定會善待四阿哥的。
皇貴妃強撐著坐起：“拿紙，拿印來!”她最後提筆寫下一封書信，環視寢殿：“我的東西你收著，日後四阿哥大婚開府時賞給他吧。”
二月化雪的天兒，正是最冷的。冬春之交，京城附近的兩個村子裡突發了時疫，雖然當地衙門搶救及時，很快壓了下去。這四九城裡的王公貴族們還是打起了十二分的小心，生怕時疫危及自己金貴的性命。
宮裡，皇貴妃“病重”，溫僖貴妃頭一個月當權，就面臨這樣的大事，早就安排得妥妥噹噹。內務府的巧手繡娘們配合著太醫院，趕製出許多預防時疫的藥材香包。各位主子的先送去了，各宮奴才的，就自己派人來領取。