宮人抬了鍋子上來，他才折了信紙嘆道：“額娘真是料事如神，皇阿瑪病情雖重，但卻不險，大清且亂不了呢。”
胤祚正擺弄著胤禛扣下的各類戰爭紀念品，揮揮前鋒營的令旗，時不時撥弄一下弓弦，抬起廂金火銃瞄準桌上滾沸了的鍋子，口裡發出“砰”的聲音：“你又不是頭一天認識額娘了。可嘆太子身邊那群狗屁謀臣，還比不上一個深宮女子。”說著就把湯斌挑撥太子之事說與胤禛聽。
胤禛冷了臉，久久沉默不語，半晌才低低地說：“趙匡胤能‘黃袍加身’是因為周恭帝七歲繼位，主弱臣強。可咱們皇阿瑪是什麼人?上一個覺得他年幼好欺的人是吳三桂，再上一個是鰲拜。二哥且翻不出皇阿瑪的手心呢!”
“英雄所見略同，”胤祚笑著給哥哥夾了一塊白蘿蔔在碗裡，問道，“打仗好玩嗎?”
胤禛沒好氣地白了他一眼：“好玩，好玩死了。”
“咳咳。”蘇培勝清了清嗓子，一邊添酒布菜，一邊雲山霧罩地說著那些英雄事跡。如何殺敵啦，如何尋路，路遇野狼，一會天降大雨一會又起了幾人高的沙浪等等。
胤祚聽得眼中異彩連連。久別重逢又是在軍營這樣豪氣沖天的地方，兄弟倆喝了幾杯燒酒。結果用完膳漱口淨手的功夫，胤祚回頭就見哥哥趴在膳桌上睡著了，燭光照得他的臉龐微微凹陷。
胤禛平日裡雖然量淺，也不至於被三杯白酒放倒。打仗好玩嗎?只怕未必。胤祚嘆了口氣，輕手輕腳扶了他，往床上睡了。
前線大勝的消息將康熙心頭鬱積的陰霾一掃而空，他見了幾個兒子，太子自不必說，是他病中最思念的兒子;其餘的老五忠厚，老六伶俐，老七純良，久未見面，哪個都叫康熙好一陣稀罕，比什麼良醫仙藥都要管用。
胤佑頭一次被皇阿瑪這樣關注，緊張得話都說不出來了。胤祺又是個笨嘴拙舌錐子扎不出一聲響來的。好在胤祚素來主意多，又不藏私。他來頭一日就從侍衛口中，把鷹莊周圍的大小山頭摸了個遍，這天清早就邀了兩個兄弟往山上采了許多野生山桔，混合粗糧熬了粥，奉到康熙面前。
梁九功差點摔了手中的浮塵。宮裡雖然不准議論主子的口味偏好，可御前伺候的人，誰不知道皇上長了個滿族傳統舌頭——喜歡甜食，吃不得酸。
那酸桔熬的粥，康熙只聞一下便笑著擱了碗，口頭褒獎兒子們：“你們有心了，今兒兵部送來一批上好的御馬，你們一人挑一匹去吧。”
豈料胤祚謝了恩，卻固執地待在帳子裡不肯走：“兒子服侍皇阿瑪用完膳再去不遲。”又說：“太醫說山桔清肺降火，消氣寧神，治發熱是最好不過了。就是關外水土不好，這桔子酸了點，兒子還備了蜜餞。”