與西山的閒適幽游不同，此刻百里外的康熙一行人正頂著烈日在小山包上，俯視底下的一片良田。梁九功彎腰捧起一把乾燥皸裂的泥土，用明黃緞子兜著奉到康熙與眾位阿哥面前。
看到那滿田枯苗，愛新覺羅家的大小男人們都心情沉重。尤其以胤褆為最，去年的大戰，他立下頭功，剛嘗到了甜頭，還指望著再接再厲呢。可一次戰爭已經掏空了國庫的存糧，若是再生災害，三軍的糧草可從哪裡來?胤褆急得心頭冒火，一步上前拱手道：“皇阿瑪，兒臣願領兩千綠營兵，幫助京郊村民挖渠引水，抗擊旱災!”
康熙臉色稍稍緩和，點頭不語。
太子卻拱手道：“大哥有心了，可惜兩千綠營兵只能治一隅，而不能救天下。皇阿瑪還是儘快調配糧食，開倉放糧穩定人心，再另各州縣組織百姓挖井開河。只有集萬民之力才能救萬民於水火之中。”
康熙眉頭舒展，贊道：“好一個集萬民之力。就依你之言，胤礽，你來擬旨。”
當著眾多大臣的面，大阿哥的表情猙獰了一瞬間，身後八阿哥不著痕跡地拉拉他的袖子。
早有兩個小太監捧了泥金版紙捲軸來，一人手持一端展開。太子在中間站定，長身玉立，挽袖揮毫，落筆一氣呵成不假思索。
康熙眼中流露出笑意，親密地與太子並列而行，又走過許多地方。
及至晚間，在當地富戶家中留宿的時候，胤祚把腿放在木桶里。僵硬的肌肉慢慢被熱水軟化，他舒服地長嘆一聲，復又抱怨道：“二哥就會賣弄抖機靈。開倉放糧、組織百姓自救，說得倒容易。糧從哪裡來，怎麼調?如何組織百姓?這些話他怎麼不提?”
胤禛捧著本《封神演義》在燈下看得入神，聞言合上書，搖頭道：“也不盡然，二哥跟隨皇阿瑪多年，大局觀是好的，只是具體執行上有所欠缺罷了。將來只需入部歷練一番，或是配上一幫踏實細緻、辦事老成的能臣干臣，也就堪為一代明君。”
胤祚噗嗤一笑：“也是，二哥好歹有兩三分諸葛孔明的本事，總比那些只知道自己掄起鐵錘上的‘李元霸’要強多了。”
連他都知道，皇阿瑪頂著烈日的炙烤，帶著八個皇子並數位重臣出來考察，當然是立足全國大局。大哥卻只盯著眼皮子底下這點事，全無統帥之風。
胤禛聽了臉上隱隱露出嘲諷的笑。他仰臥在床上，雙手枕頭，低聲道：“更好笑的是，‘李元霸’還總把自己當智勇雙全的趙子龍，準備跟‘諸葛孔明’掙個你死我活。”
大阿哥戰場抗命，卻讓裕親王頂了罪，胤祚為此憤憤不平好長時間，在布庫房裡打了好幾天的沙包，才算出氣。胤禛管著他，表面上不許他跟大阿哥針鋒相對，實際上也暗戳戳地盼著大哥狠狠出回丑，那才叫解氣呢!