孫自芳執壺自斟，又拿另一把酒壺給他倒上白水。晉安忍下心事舉杯祝道：“老孫, 這些日子叨擾了。明日一早我便起身返京。你好生保重，來日再見。”
孫自芳飲了那杯酒，一雙渾濁的眼睛裡似有淚意，嘆道：“你小子就是嘴甜, 老夫快八十歲的人了，還有幾個來日呢?我這輩子趕上這改天換日的亂局, 在全國七八個省份，飄了一整個甲子的春秋, 沒兒沒女的，臨了臨了倒遇上你小子!”
晉安強笑道：“你若願意，也可隨我進京。我想叫蓁蓁拜你做義夫，借借您老的壽數。將來我給你送終。”
蓁蓁就是他襁褓中的長女。孫自芳不由拍桌大笑，嗤之以鼻：“去你的!老夫大你四十多歲，想跟我平輩論交，美得你!”
一老一少玩笑一回。孫自芳才正色道：“咱們相交也有快十年了。難得你不嫌棄我老頭子，臨別之際，老夫也跟你說句大實話。”
“你小子就是個武將的材料。本事是有的，可惜心眼兒太實——瞧瞧你參閩聞忠得罪了多少人——著實不適合在京城待著。以前你總說幾位阿哥年紀小，娘娘宮外無人辦事不方便。可如今，別說四爺六爺，只怕十四爺都比你得用!”
晉安一愣，苦笑著仰頭飲盡杯中之水。在京中近身侍奉聖駕固然榮耀非常，可是其中艱辛也非常人所能想像的。然而他父母俱在，妻子體弱，女兒年幼。家中無人頂立門戶，他焉能一走了之?
孫自芳素知他的家事，加重了語氣勸道：“當年給德妃測那個‘瑜’字，也不完全是老夫匡你。康熙二十六年年底，老夫觀星，整整一個月的時間，但見天象變幻莫測，隱隱有紫氣於東方積蓄，最終於二十七年正月初九日這一天，紫薇星於西南方向光芒大盛，便知宮中又有貴人誕生。看星象盤上對應的時辰，約莫是酉時初刻到四刻之間，十四爺是什麼時辰生的你大約知道吧?”
晉安手指輕叩著炕桌，心裡一沉。十四出生的時候，烏雅太太剛好在永和宮侍奉，十四阿哥可不就是酉時生的嗎?
孫自芳一針見血地說：“你這小侄兒身上有帝王之象。可是你們康熙皇帝膝下有十六個兒子，已經長成者不下十指之數。竟然輪到這麼個出身不高，排行靠後，還有兩個嫡親哥哥在前的稚兒來爭這皇位，說明這之前的鬥爭，該是何等的慘烈啊!”
“費揚古和彭春都老了，族中子弟並不成器，董鄂家的勢力早晚依附於你。你兩度西征，又在朝中武將里交遊廣闊，從乾清門侍衛，到九門步兵提督衙門，再到豐臺大營，都有你一二莫逆好友。不過而立之年，就已經官拜二品。”
“然則自古以來，帶兵的外戚能有幾個有好下場?三位阿哥哪怕有一人牽涉進奪嫡之事，皇帝就容不得你;若有兩人甚至三人都想著這金鑾殿上的寶座，你又該如何自處?如果敗了，新君更容不得你;即便得勝，那時候容不得你的，就是你的親姐姐和外甥。”