康熙心寒之餘，更是暗自心驚肉跳——太子是他養在乾清宮裡，百般呵護，千疼萬寵養大的兒子。如果連太子都暗生反心，嫌他這個父親活得太長了，更何況其他皇子呢?
他猛地想起十四似乎跟老八老九走得很近，老四清繳戶部欠款卻是掛的太子的名頭。
難不成這又是老大老八挑唆著小兄弟對付太子嗎?這樣一想，地上跪著的好像不再是年幼的兒子，而是這些年漸漸羽翼豐滿、上躥下跳惹人討厭的“八爺黨”的一個縮影。
康熙越想越生氣，又存心殺雞儆猴，為老四辦差立威，順帶打壓愈演愈烈的皇子黨爭。多方考慮，他頓時下定了決心：“來人，帶他下去，在毓慶宮門口跪上三個時辰。”
在哪裡不好?偏在毓慶宮。這不是明著踩他來給太子立威嗎?十四耳朵里一時嗡嗡作響，眼前猛然一陣模糊，低頭看見手指上滲血，才發現指甲劃破了掌心。
被傳喚來侍立在側的胤禛亦是心驚膽戰，喉頭髮緊，勉強定神求道：“皇阿瑪，十四弟年紀尚小，求您開恩。”
康熙冷笑道：“既然你四哥求情，你就跪到滴水廊底下去。好好想想為人臣為人子的規矩，跪安吧。”
十四脊背僵直，牙齒咬得咯咯作響，半晌驟然想起這是在額娘宮裡，拖得越久越叫她看了心疼，趕緊重重嗑個頭，起身去了。
見他聽命而去，康熙心裡那塊玄著的石頭終於落回地上，可是心裡又像絮了團棉花似的悶得慌。他下意識地回頭，卻見胤禛雖仍站得筆直，神色卻有些怔忡。
康熙面色一沉，正要問話，卻聽得內室傳來一聲極微弱的瓷器碰撞聲。
康熙一愣，恍然想起這是在永和宮。他怔怔地拔腳往內室去，心下竟然有幾分膽怯，挑起聯珠帳，卻見德妃伏在枕上，背脊微微顫抖。她聽見腳步聲也不回頭，只顫聲道：“胤禎做錯了事，皇上要罰他，儘管往前頭去，何苦要當著我……”
康熙一愣，胸口那團積蓄的陰雲終於散去幾分，取而代之的是無限的後悔和悶悶的鈍痛。十四連福晉都沒娶的年紀，跟八阿哥親近也不過是跟著湊熱鬧罷了，他怎麼就一時蒙了心逮著小兒子撒氣?
更別說十四是德妃千辛萬苦生下來的小兒子，他怎麼就在永和宮當著孩子娘大發脾氣呢?