四週遊廊上設席，圍滿了王公勛貴、忠臣貴戚。貴人們拿著金核桃懷表，暗自交頭接耳：“說好的一刻鐘呢?這得有兩刻了，別是拿這假把式哄咱們吧?”
正說著，忽見天上烏雲滾滾，頃刻間便覆壓過頭頂四方的天，密密地掩去了天光。眾人不由駭然變色：“真要下雨了!”
恰逢八阿哥大步進來，抬眼便見張明德施法，皺眉喝道：“是誰的主意?”
眾人皆滿臉堆笑地攔上去，堵在門口。九阿哥勸道：“八哥，道長在施法求雨，真要成了!”
八阿哥揮袖喝道：“糊塗!子不語怪力亂神，還不快拿了這妖道!”
然而他話音剛落，半邊粉紅的天空突然一亮，緊接著便是一道驚雷劈下，直直地打在別院門口他剛剛步經的一棵老樹之上。只聽“轟”的一聲，煙霧騰起，樹身頃刻間一分為二，在火光中向後傾斜，最終轟然倒地。
“這這這……”一眾王公目瞪口呆。大雨傾盆而下，順承郡王吞了口唾沫，道出眾人心聲：“您要稍走慢一點兒，豈非……”
“王爺此言差矣。”張明德一甩浮塵，緩步下壇。一眾宗親貴戚竟然不由自主倒退一步，摩西分紅海一般，給他讓出條道來。
張明德嘴角勾出一個高深莫測的笑容：“這雷雨本該在一刻鐘以前便至，推遲至此，原是八爺不在。天命所歸，豈能以天雷妨之?”
眾人神情一凝，或是點頭不語，或是暗自打量八阿哥，或是竊竊私語，只是目光中都多了幾分慎重。
眼見眾人團團把張明德圍住，問子嗣的，問前程的，問壽數的，亂鬨鬨鬧麻麻比鄉里廟會還熱鬧。
晉安撿了個僻靜的地方坐下，終於忍不住低聲問：“八阿哥人中龍鳳，竟然也會相信這樣的把戲?”
十四勾唇一笑，不緊不慢地拿蓋子撥弄著杯中茶葉，譏諷道：“陳勝和吳廣起義之前，還知道要拿紙條寫個‘大楚興，陳勝王’，塞到魚肚子裡去騙人說是‘天命’呢!八哥此人，有謀略格局，卻用來排除異己;有手段智謀，卻用來收攏人心。有治國安邦之心，可惜一味貪戀權勢，把自己當那觀音菩薩似的，什麼髒的臭的人只要念一句八爺保佑，他都樂意護著。”