朝野上下反戰情緒高漲，紛紛上書請求皇帝撤軍。
康熙不置可否，任由他們吵得沸反盈天，然後施施然地宣布“此事事關重大，必須擇日再議，大家先回去歇著吧”。
明眼人都看出了皇帝明修棧道拖延時間，暗度陳倉繼續進攻的意圖。
胤禛只得按下心中不滿，專心搞好後勤。十四也並沒有多少喜悅之情——前鋒軍不歸晉安指揮，現在撤軍他無功無過。但是繼續進攻，勝了還好，如果再敗，只怕額倫特扔下的鍋也要扣到他頭上。
冬至節那天，繡瑜在暢春園陪太后吃羊肉湯，特意讓九兒接了蓁蓁進來。宴後，兄妹倆在向晚亭里遇見，都十分憂慮。
蓁蓁看了他兩眼，忽然懊惱道：“我以前總覺得小岳子長得蠢兮兮的，不及你和我阿瑪好看。現在想來，唉……”
饒是十四憂心忡忡，也被這話逗得大笑，摸著下巴得意了好長時間，忽然又一個瓜子敲在她腦袋上：“小丫頭片子，誰許你跟著叫‘小岳子’的?沒規沒矩，那是你……咳咳咳咳!”
他話說一半，忽然見康熙的暖轎停在不遠處的榆樹下頭，忙過去見禮：“給皇阿瑪請安。您今兒怎麼有空來園子裡?”
康熙的臉色十分不善：“朕去哪兒還要向你請示嗎?”
十四唬了一跳，忙道：“兒臣萬萬不敢。兒子是想說，內務府的奴才太不懂辦事了，天寒地凍的，該叫兒子們到城外迎駕才是。”
康熙不置可否，忽又見了蓁蓁，奇道：“你是……德妃的娘家侄女兒?”
蓁蓁倒也不懼，大方地上前行禮：“奴才靖西伯之女烏雅氏恭請皇上聖安。”
康熙看她兩眼，神色稍霽：“起來吧，你難得進宮，四處走走。朕昨夜又夢到孝莊皇后，老十四，你代朕去佛堂給皇祖母跪一日經吧。”
“兒子遵命。”
康熙坐著轎子走遠了。蓁蓁不由同情地看他一眼，欲言又止。
十四苦笑不已：“知道你阿瑪對你多好了吧?”
蓁蓁小雞啄米似的點頭，眼瞼一垂，忽又帶出幾分傷感：“我要是個阿哥就好了。”