艾燁在佛堂門外站著，聽得皇帝輕嗽一聲，打破了沉寂。
“我就不拜佛了，心中無佛，拜了也無用。“
過了很久，沒得到反應，站在門口的皇帝回頭跟艾燁使了個眼色，稍安勿躁的意思，然後邁步走了進去。
到了她近跟前，見她閉眼合掌，嘴裡振振有詞，便只是站著，非常耐心的等待。
艾燁聆耳聽著門內的動靜，大氣都不敢出一口。
終於她念完了這串佛，站起來，目不斜視地，去拿香案上的香。
“有日子沒見你了，你還是這麼消瘦。駱正安配的補藥吃著嗎?“
她拿了香，走到佛台前的紅燭前，點上，拈在手裡跪了三跪，插在佛龕里，又接連著下跪。
”他們說各色蛋糕送過來，你只用一點點，這些都是你愛吃的，怎麼了?胃口不好?“
她站起來，走到佛台前，拿起筆，蘸上墨，在黃色的本子上寫些什麼，一個字不說。
”不打緊，秋天了，胃口不好是正常的。換季之時，人也跟那些樹葉似的，有個更替。“他緩緩踱著步，不緊不慢地說：”我最近也是，用膳用得不香，駱正安說我瘦了，李德全小顧他們急得猴急火燎，我倒沒覺得什麼。“
她寫字的速度放緩了，有一度停下來，不一會兒，又開始寫起來。
“膳食倒罷了，睡覺是個問題。最近夢多，睡不沉，老醒。睡眠不好，白天就精神不濟，有幾次上朝都有些恍惚，洛英，我大概真的老了，四十八了。“
她寫好了，放下筆，背對他站著，猶豫著，好一會兒，轉過身來，看了他一眼，遇著他凝望著她的眼神，便低下了頭。
好兆頭!今天她心情好，他得到了鼓勵，說：“老夢到你，在那些老地方，恬池，清溪書屋，南苑，西北，…“ 見她要走，忙說：“還夢到孩子，艾燁，有四五歲的，也有十二三歲的，就是你夾在詩經里畫像的樣子。”
她收住腳步，扶著門把，為了不讓她看到，艾燁往旁邊退了退。
”老來思兒。我雖然子孫眾多，但真正動情的女人，只有你。你生的，便最珍貴。艾燁這個孩子，我心裡時常掛念，只可惜沒有機會疼他。“
說得門外的艾燁心痛，洛英自也不好受，張了張嘴，終於沒有說出話來。