“茉兒，你看這後/宮五妃馬上就要滿了。你也是愛熱鬧的人，以前這院子裡只有你帶著孩子們玩，這下多了好些鄰居，你也高興了吧?”
“姐姐，”蘇茉兒近來總是一副委屈模樣，“姐姐也好熱鬧，可姐姐高興嗎?”
“為何不高興?早晚都是要來的，還不如來的是熟人，這樣還省去好些麻煩，更親近些呢。”
我轉過身，不再看後/宮，鳳凰樓很高，可以看很遠很遠。
“大汗沒良心!平心而論姐姐這五年哪裡對不住他了，姐姐還年輕，哪裡沒有機會生下皇子?不過幾個陰毒小人眼紅姐姐，憑空搬出些鬼話說姐姐的不是……大汗也是糊塗，姐姐這五年大傷小傷不斷，上次去戰場送藥差點連命都送了，姐姐這樣忠心，大汗怎麼還這樣忌憚……”
“這些話以後可莫要說了，否則姑姑又要罰你了!”我擦去她臉頰的淚水，笑著搖頭：“他只是做了一個帝王應該做的事。我去戰場，也是我自願的，處理政事，也是我自願的……所以他忌憚我，這委實怨不得他。”
“可……茉兒就是替姐姐委屈……”
“委屈?”
夜風淒冷，拂過臉頰。我望著北極星失笑：“以後還有更委屈的，我忍著，自然你也得給我忍著!”
“……放心，我會委屈一時，不會委屈一世。”
姐姐到來之前，我添了一位新鄰居。
這位新來的妃子依仗著屍骨未寒的前夫勢力和財產，很是明智地抓/住了皇太極這根橄欖枝。在這個男權的世界裡，女人守寡如果不去當尼姑，就還是要嫁人的，否則眾人的閒話就會叫她難以抬頭。
同樣是嫁人，自然要攀高枝，趁著年輕貌美，抓/住最後一次機會。
永福宮隔壁的麟趾宮倒是很適合她，人如其名，趾高氣揚一如往昔。我心裡明白，這場政治聯姻替他爭來財產地產不計其數，他實在是賺了。
至于娜木鐘，還是一如既往地愚昧，竟然以為皇太極的虛與委蛇是因對她愛慕，還沒事來我門前轉轉，高聲炫耀些大汗新賞的器物絹帛。我怎不知羊毛出在羊身上?這樣的愚昧，我倒是有點同情她了。她看不破皇太極的招數，倒是能幸福些。
娜木鐘曾給姐姐下毒，被我識破後，還派人追殺我。有幸生還後，我恨不得將她撕碎扯爛去餵狗。可不過過了短短五年，我見到她一身紅嫁衣一臉傲慢地站在我面前，才知道心中早已泛不起一星半點的波瀾。
她不過是隔壁的一個不相干的人，於我的大計，沒有半點用處。她除了偶爾來沒事找事搶白我兩句，倒也終究是忌憚姑姑和我的余勢，不敢胡作非為。
如此，她可以活著。
我讓她活著。