“這個?不好說!九爺先談談想做什麼生意，能有幾分回報，需要多少本錢。事情也許不是想的那麼難呢?”楚言繼續研究那個茶杯，不急不忙地拋出了一個誘餌。
九阿哥見八阿哥又點了點頭，清理了一下思路，望著楚言說：“我想從西南運輸木材進京，弄得好，翻一番不是問題!只是長途跋涉的，費用也大，本金少了不行。一次少說也得一萬兩，才能夠做成。”
“一萬兩?擱誰身上都不是小數目!”楚言膛目，她要有了一萬兩，放錢莊吃利息就是了，找他幹嗎?
“我知道!”九阿哥垂頭喪氣。
楚言沉吟了一下，問：“九阿哥為什麼會想做這個生意?有多大把握?”
九阿哥聽了她這話，又有了一絲希望，娓娓道來原由。早幾年，先是八阿哥開牙建府，當時八阿哥手裡還有差事，就把具體經管的重擔交給了閒著的九阿哥。九阿哥不愛習文不愛練武，倒是對管帳有興趣，當真認認真真辦起這事兒。他二人都對內務府劃給的那塊地方原先的建築格局很不滿意。可要全部推倒重建，內務府劃下來的銀子可就差遠了。正好，有一位雲南籍的官員要求八阿哥辦點事兒，托到了九阿哥頭上，隨口提了一句，京中的木材價高質差，在雲南花三成的錢能買到強一倍的木頭。九阿哥就留了心，經那人介紹，找了那邊的一個關係，果然弄來了一批上好的木材。前一陣子，輪到九阿哥自己建府，因為他還沒有封爵，份例的銀子又少了近一半，雖然木材是從雲南弄進來的，省了不少錢，其他各處都還是緊巴巴的。九阿哥心裡憋屈，也知道自己文不成武不就的，不討皇上喜歡，何時能封爵還不一定呢，就動了做生意的念頭。他首先想到的就是這個木材生意，眼前十阿哥就要建府了，過一兩年該輪到十二阿哥和十三阿哥，還有不少宗室皇親以及貴族官員家裡也在興土木，賺頭自然不會少。仔細一盤算，他有了八成把握，只是本金沒有著落，找了幾位家裡有錢的，人家礙著他是個阿哥，不能明說不借，只是拖，弄得他心裡著急上火。
九阿哥說完，巴巴地看著楚言，實指望她能幫著求求她在江南那個有錢的叔叔。就連八阿哥，看她的眼光也帶了幾分希望。
楚言微微一笑，放下手中的杯子，直視著他二人：“本錢麼，我有辦法!用不著去求我家裡那些個沒眼光的。只是，我有條件!”
看見他二人臉上都流露出喜色，卻又有十分的懷疑，楚言頓了一頓，伸出兩個手指頭，晃了一晃：“事成以後，刨去所有費用，最後的純利潤，我占兩成。我也不要現銀，就算我入股和九爺合作，如何?往後，九爺所有的生意裡面，我都占一成!”
九阿哥驚疑不信：“你有什麼辦法弄錢?不找你叔叔借?難道你自己有錢?”
八阿哥也是一臉懷疑。
“我沒錢!有的只是主意，真說出來倒也就不值什麼了。”楚言胸有成竹地說：“九爺只要說答應不答應我的條件吧!”
九阿哥猶豫不決，望向八阿哥。八阿哥若有所思地看著楚言，輕聲問：“你有把握籌到本錢?”
“不錯!”楚言甜甜一笑，誘道：“其實，如果不成，九爺也毫無損失不是?這一票，成了我也沒有真正拿走什麼。將來麼，如果我們能夠合作成功，我幫九爺掙下萬貫家財，我拿一成，也不算多吧?九爺難道不希望有財大氣粗的一天麼?”
九阿哥眼前一亮，卻又懷疑地盯著她：“你有這麼大本事?”
“我有多大本事，九爺慢慢地就會知道了。”楚言淡淡一笑：“問題是在九爺自己，想不想搏一搏!”
“好!我答應!”九阿哥點了點頭：“快說!你有什麼法子弄錢?”
楚言對著八阿哥一笑：“那麼，八爺就是見證人了。如果有一天，九爺捨不得了，想賴帳，八爺您可得幫著我!”
“你把爺想成什麼人了?”九阿哥不忿。
“好!我會幫著你!”八阿哥溫文一笑：“說說你的法子。”