不等八阿哥回答，太子在旁輕笑：“兒臣聽說，九弟想做販賣木材的生意，找了好幾個人才湊了一筆錢，說是正月之前不但還本，還加付二分利息。八弟，是不是這麼回事兒?依兒臣聽來，這事兒倒與楚言故事裡的阿凡提借鍋有些相像。聽說，還是八弟幫忙找的保人。”說話時，目光有意無意地瞟過楚言。
楚言暗中咬牙，好你個太子，還挑撥離間!若不是她早就與九阿哥合夥，弄不好還真被他就一個故事搞出幾個大仇家。她情場已經失意，只能希望錢場得意了!
臨機一動，向太后湊近了一些，微偏著頭，有些天真地笑著：“太后，奴婢又想起一個故事，叫做‘釘子湯’。”
太后瞄了康熙和太子一眼，笑著催促：“還不快說，不許賣關子!”
楚言故作為難：“可是，這會兒講出來，名不正言不順啊!不如再等等，待會兒輪到太后或者哪位娘娘，奴婢再替著講釘子怎麼做成一鍋美味的湯。”
太后笑罵：“鬼丫頭，名堂挺多，講故事還要什麼名正言順?”
她二人說話聲音都很輕，卻全都落進康熙的耳朵，又因為在康熙身邊，受眾人矚目，殿內一半的人都開始好奇釘子如何熬湯。
康熙若有所思，似笑非笑地望著她：“快說吧，朕也想聽聽!”
楚言瞄了瞄還跪在地上的那兩個人，恭敬地答應一聲，將模糊記得的那個故事添枝加葉地講了出來。
“話說某地，處群山之中，最熱鬧之所在是山坳的小鎮。每到初一十五小鎮上都會有集市，附近山裡的百姓都會老遠趕來，賣掉辛苦得來的山貨，採買生活用品。這天適逢初一，尚未入冬，又有許多人前來趕集，不想剛才還是風和日麗，轉眼間烏雲密布，下起傾盆大雨，集市一鬨而散，人群紛紛尋找避雨之處。
“小鎮往北不遠是一座山神廟。一個樵夫擔了砍來的柴火，正要去集市賣掉換幾個酒錢，突遇大雨，跑進山神廟，卻看見平日冷清的廟內已經擠了好幾個人。一個獵戶模樣的人背著竹簍倚在門口，一個小姑娘提了一筐蘑菇，一位大叔擔了個豆腐挑子，剩著一板豆腐，一位大嬸提著籃子，裡面放了一些新摘的蔬菜，一個壯年屠戶擔子裡還有賣剩下的一些肉，有些是趕往集市，有些是從集市回家，都是進來避雨的。
這幾個人誰也不認識誰，各自占據一角，互相不說話，都焦急地向外張望，盼望著這雨趕緊停下。可是，雨越下越大，天越來越黑，時近正午，天色卻像日落了一樣。風越來越大，越來越冷，所有的人都感到飢餓寒冷，可惜，他們或者想早去早回，或者想到集市上吃午飯，都沒有帶乾糧，縱然手中有些食材，也是生的，無法食用。
“這時，伴著一陣山歌，走進來一個年輕人，外面狂風暴雨，他將一口大鍋倒扣在頭上，倒也將身體遮了個嚴實，沒有沾到雨星。進得廟來，這人放下頭上的大鍋，對眾人微笑頷首，從後面的一口水缸里取了水，在廟堂正中支起大鍋，從身上摸出兩個銅板，走到樵夫面前問，大哥可否賣我一些柴火?
“那樵夫本是一個豪爽之人，眼見今日這擔柴是賣不出去了，也不要他的錢，幫著他將柴架起，點起火來，廟內立刻飄起一股暖意，其他幾人雖然淡淡地打量他們，卻都略略鬆了口氣。
“樵夫見到那口大鍋，不覺好奇，問那年輕人，燒那麼多水做什麼?
“年輕人笑答，做湯，此時天氣轉冷，唯有一大碗熱氣騰騰的鮮湯才好解飢驅寒。說著，拿出兩根釘子，放進鍋里。
“樵夫奇道，只用兩根釘子，能作出湯來?
“年輕人神秘一笑，說此乃他祖傳秘方，釘子湯，一會兒煮好了，請樵夫大哥一定嘗一碗。
“樵夫自是喜形於色，二人圍著火堆烤火，一邊拉起家常，那個年輕人不時添柴吹火，細細守著那一鍋湯。樵夫十分好奇，又問著釘子湯是怎麼回事兒。